miércoles, 29 de abril de 2009
martes, 28 de abril de 2009
Nuevo método para obtener ADN antiguo
Fuente: muy interesante
Si Michael Crichton, autor de Parque Jurásico, levantara la cabeza se llevaría una agradable sorpresa. Científicos de la Universidad de Copenhague han desarrollado un método que permite extraer ADN antiguo de cualquier animal, incluido un insecto, mientras el fósil se mantiene intacto. Con esta nueva técnica, los científicos se han propuesto extraer el material genético de los insectos conservados actualmente en Museos de Historia Natural de todo el mundo. Con la información que proporcionen sus muestras se podrá estudiar la genética de poblaciones de ecosistemas prehistóricos.
Además, el biólogo Philip Francis Thomsen y sus colegas han conseguido extraer ADN de escarabajos y mariposas de suelos con 3.000 años de antigüedad, en Nueva Zelanda, en los que no quedaban restos visibles del cuerpo de los insectos. Aplicando de forma masiva esta técnica a ciertos yacimientos se podría reconstruir la biodiversidad antigua sin necesidad de encontrar restos fósiles macroscópicos, según sugieren en la revista PLoS one.
Si Michael Crichton, autor de Parque Jurásico, levantara la cabeza se llevaría una agradable sorpresa. Científicos de la Universidad de Copenhague han desarrollado un método que permite extraer ADN antiguo de cualquier animal, incluido un insecto, mientras el fósil se mantiene intacto. Con esta nueva técnica, los científicos se han propuesto extraer el material genético de los insectos conservados actualmente en Museos de Historia Natural de todo el mundo. Con la información que proporcionen sus muestras se podrá estudiar la genética de poblaciones de ecosistemas prehistóricos.Además, el biólogo Philip Francis Thomsen y sus colegas han conseguido extraer ADN de escarabajos y mariposas de suelos con 3.000 años de antigüedad, en Nueva Zelanda, en los que no quedaban restos visibles del cuerpo de los insectos. Aplicando de forma masiva esta técnica a ciertos yacimientos se podría reconstruir la biodiversidad antigua sin necesidad de encontrar restos fósiles macroscópicos, según sugieren en la revista PLoS one.
Carteles sobres salud... en chino
Fuente: sopa de ciencias
En la National Library of Medicine hemos encontrado una interesante colección de carteles sobre salud pública made in China.
Uno de los más interesantes es éste de 1933, titulado “El cuerpo humano es como una fábrica”.
En la National Library of Medicine hemos encontrado una interesante colección de carteles sobre salud pública made in China.
Uno de los más interesantes es éste de 1933, titulado “El cuerpo humano es como una fábrica”.
lunes, 27 de abril de 2009
Buscador de patentes
Fuente: sopa de ciencias
En Google Patent Search presumen de almacenar más de siete millones de patentes que cualquier internauta puede consultar libremente. El archivo incluye desde la patente del popular aeroplano de los hermanos Wright y el teléfono de Graham Bell hasta este primitivo ordenador portátil de Epson, o el microscopio de 1890 que funciona al echar una moneda. Navegando en profundidad se encuentran también otros inventos curiosos como un cepillo de dientes plegable de 1920 o una raqueta de tenis de 1915.
domingo, 26 de abril de 2009
¿Buscas curro? Encuéntralo en un parque... con WiFi
Fuente: Cristina Hadwa, en soitu.es
Cifras, desempleo y falta de dinero es de lo que más se habla en este momento entre mucha gente en París. ¿Cómo hacer para ahorrar al máximo, poder disfrutar un poco y buscar un nuevo empleo?
La verdad es que la capital francesa ofrece muchas cosas que se pueden realizar sin pagar un céntimo. Como el primer domingo de cada mes, en que muchísimos de los museos del país se pueden visitar sin pagar; cortes de pelo con jóvenes en práctica, conciertos gratis, etcétera. Una de las mejores ideas la tuvo el Ayuntamiento de París y la región de Île-de-France, creando el Servicio París WiFi. Este proyecto —que comenzó en 2007— ofrece la posibilidad de conectarse a Internet gracias a 400 señales repartidas en más de 260 lugares pertenecientes al municipio, como jardines, ayuntamientos de cada distrito, bibliotecas, museos y algunos centros deportivos, con horario entre las 7:00 y 23:00 horas, o según la hora en que se cierra el lugar. Podemos conectarnos en hermosos parques, o quedarnos en cafés o restaurantes después de consumir no mucho, para enviar mails, currículum o simplemente chatear.
Cifras, desempleo y falta de dinero es de lo que más se habla en este momento entre mucha gente en París. ¿Cómo hacer para ahorrar al máximo, poder disfrutar un poco y buscar un nuevo empleo?
La verdad es que la capital francesa ofrece muchas cosas que se pueden realizar sin pagar un céntimo. Como el primer domingo de cada mes, en que muchísimos de los museos del país se pueden visitar sin pagar; cortes de pelo con jóvenes en práctica, conciertos gratis, etcétera. Una de las mejores ideas la tuvo el Ayuntamiento de París y la región de Île-de-France, creando el Servicio París WiFi. Este proyecto —que comenzó en 2007— ofrece la posibilidad de conectarse a Internet gracias a 400 señales repartidas en más de 260 lugares pertenecientes al municipio, como jardines, ayuntamientos de cada distrito, bibliotecas, museos y algunos centros deportivos, con horario entre las 7:00 y 23:00 horas, o según la hora en que se cierra el lugar. Podemos conectarnos en hermosos parques, o quedarnos en cafés o restaurantes después de consumir no mucho, para enviar mails, currículum o simplemente chatear.Parques interesantes
Para reconocer qué parques están equipados, hay una señalización en la entrada. Para conectarnos, debemos acercarnos a los bancos que poseen símbolos que nos indican que ahí es el mejor lugar.
Algunos de estos parques son el Champ de Mars, un hermoso plano verde a los pies de la Torre Eiffel. Del otro lado de ésta, subiendo un poquito, encontraremos el jardín de Trocadero. Cerca de ahí esta la explanada de Les Invalides, alrededor de grandes calles y edificios históricos. También están el parque George Brassens, en el distrito 15, o la Place des Vosges, en Le Marais, barrio que nunca pasa de moda.
Algunos parques que se pueden disfrutar más en verano, y que quizás serán más frecuentados por lugareños que por los miles de turistas que llegan cada año, son el Parque de Buttes Chaumont, en el distrito 19, un lugar agradable, muy verde, llenos de subidas, bajadas y recovecos. Y otro imperdible cuando hace calor es el Parque André Citroën, a orillas del Sena, donde se puede ocupar el césped para sentarse, tomar sol, mojarse en una especie de cascada y estar conectado, mientras quizás logramos un buen contacto para una próxima entrevista de trabajo.
Cafés y bares conectados
Otra alternativa de WiFi gratuito son los cafés y bares de París, como en casi todas las grandes (y no tanto) capitales del mundo. Lo bueno de esta ciudad es que quizás consumiendo poco, como sólo un café, uno se puede quedar bastante rato (sin exagerar) aprovechando de conectarnos a Internet y no despilfarrar el dinero que en esta época debemos cuidar.
Aquí algunos para todos los gustos:
- Para los clásicos, el Royal Opera Café, en el mismísimo barrio de Opera —en el centro de la ciudad—, una brasería de lo más tradicional al puro estilo años 30
- Para los orgánicos, Le Sésame, a orillas del Canal Saint Martin, el templo de los smoothies y brebajes exóticos
- Para quienes les gusta ver y ser vistos, Au Progres, un típico bar del barrio de Montmartre de grandes cristaleras
- Para los relajados, L’été en Pente Douce, un bistró típico parisino con terraza a orillas de la cima de Montmartre
- Para los melómanos o a la moda, el Pick-Clops, que tiene un ambiente rockero y gente acogedora o el Café Cheri(e), en el cosmopolita y divertido barrio de Belleville
Por otro lado, si queremos estar tranquilos, lo mejor para concentrarnos en una carta de motivación o en un buen mail de demanda de trabajo es acudir a una biblioteca. Todas las municipales de cada uno de los 20 distritos de París tiene acceso a Internet gratuito, pero además, la que está adentro del Centro Pompidou, el interesante museo de arte contemporáneo de pleno centro de la ciudad, nos permite utilizar WiFi sin coste por una hora y media.
Puedes encontrar todas las direcciones que ofrece el Ayuntamiento de París para conexión WiFi gratuito en www.paris.fr.
Cómo informarse sobre la epidemia de gripe porcina
Fuente: Francis Pisani, en soitu.es
Sigo cómo se van desarrollando los hechos sobre la gripe porcina con tanto más interés ya que diversos miembros de mi familia se encuentran en México. También es un buen ejercicio de utilización de la web para informarse de cara a una situación concreta.
Organización Mundial de la Salud (en español, inglés y francés)
Organización Panamericana de la Salud (en español e inglés)
Sigo cómo se van desarrollando los hechos sobre la gripe porcina con tanto más interés ya que diversos miembros de mi familia se encuentran en México. También es un buen ejercicio de utilización de la web para informarse de cara a una situación concreta.He aquí por tanto un repertorio de fuentes útiles (y algunas pistas sobre cómo utilizarlas mejor).
Periódicos mexicanos: dos grandes periódicos como El Universal y Reforma (donde colaboro) son las primeras fuentes de información local que siempre despiertan nuestro interés en primer lugar cuando queremos conocer los detalles. The News es un diario local redactado en inglés. Los dos primeros tienen una sección especial (Reforma, que normalmente es de pago, publica en acceso libre las noticias sobre esta crisis) pero, lamentablemente, ninguno tiene aún un flujo RSS específico.
Fuentes oficiales: son tanto más importantes en el caso de las epidemias y pandemias, fenómenos que se prestan a que muy pronto las informaciones se desborden o inflen, lo que a menudo se agudiza cuando comienza a cundir el pánico. Conviene diversificarlas.
Secretaría de Salud del Gobierno Federal de MéxicoOrganización Mundial de la Salud (en español, inglés y francés)
Organización Panamericana de la Salud (en español e inglés)
No paséis por alto Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) del Gobierno Federal de Estados Unidos (también en Twitter), y PandemicFlu, otro sitio oficial íntegramente consagrado a las pandemias de gripe (en español e inglés).
Twitter, blogs, alertas y flujos RSS
A buen seguro, el motor de búsqueda de Twitter con "swine flu" y "#swineflu". El primer resultado ya está plagado de comentarios siempre apasionados y a veces racistas; el segundo tiene una pinta más seria en el momento en que escribo estas líneas.
El foro de Flutrackers, tiene el sello de Médecins Sans Frontières y que podemos seguir en Twitter, y el FluWiki.
Se trata por tanto de una magnífica ocasión de probar Google Reader (o cualquier otro lector de flujos RSS que más os conviniera). Bien organizado, permite ponerse a buscar casi todas las noticias en un único link y solamente cuando lo deseemos. Podéis recibirlas por correo electrónico o en vuestro lector de flujos RSS, lo cual es especialmente útil en una situación como ésta.
Me he creado para la ocasión una sección especial donde recibo las alertas de Google (tengo una con "swine flu" y otra con " influenza"). Meteos en Google News, donde encontraréis en la columna izquierda un link que os permite crear una alerta. Podéis optar entre limitaros a las noticias propiamente dichas o seleccionar una cobertura más amplia. Estas alertas se os pueden enviar una vez al día o a medida que las fuentes peinadas por Google van publicando información.
Las Breaking News de Twitter,... seguir leyendo
Otro repóquer para Nadal; ahora en Barcelona
Fuente: as.com
Como hace una semana ocurrió en Montecarlo, donde consiguió su quinto título consecutivo, hoy el español Rafael Nadal sumó un nuevo título en su historial, también el quinto de una tacada en el Godó, después de derrotar a su compatriota David Ferrer por 6-2 y 7-5, en 1 hora y 46 minutos.
El de Barcelona ha sido su cuarto título de la temporada, su 24 en tierra, donde no pierde una final desde 2007, y su trigésimo quinto en la ATP, cuatro de ellos esta misma temporada, ya encaramado a lo más alto de la clasificación mundial, puesto que ha levantado los trofeos en el Abierto de Australia, Indian Wells, Montecarlo y Barcelona.
El partido fue un monólogo de Nadal, que sometió desde el principio a Ferrer, quien alargó el partido en la segunda manga, después de mostrar un gran tenis y tener opciones de forzar, al menos, la muerte súbita.
Sin embargo, Nadal, con un juego letal de derecha y revés, y unas piernas prodigiosas, rompió en el undécimo juego de la segunda manga y decidió después con su saque.
A pesar de los problemas que tuvo con su servicio, especialmente en el primer set, Nadal estuvo a un nivel superior. En la primera manga dispuso de bolas de rotura en cada uno de los juegos. Rompió de inicio, recuperó Ferrer en el segundo, pero Nadal encadenó cuatro juegos de forma consecutiva, antes de cerrar por 6-2 y un ''ace'' en 44 minutos... más detalles del partido
Fórmula 1. Gran Premio de Bahrein. Tercera victoria de Button
Fuente: safety-car.net
El equipo Toyota había copado la primera fila de la parrilla de salida con Jarno Trulli en la pole, algo que no conseguía desde el GP de Japón 2005. Sin embargo, los dos Toyota iban muy ligeros de combustible y eso lo ha aprovechado Jenson Button para colocarse en cabeza tras la primera ronda de paradas en boxes y conseguir un cómodo triunfo.
Button vuelve a conseguir la victoria en Bahrein y se afianza en el liderato del mundial. Vettel y Trulli completaron el podio. Fernando Alonso entró en octava posición y suma un punto.
Alonso concluye octavo, con lo que suma un puntito. Pobre renta, desde luego, pero Fernando tampoco podría haber aspirado a mucho más. Quizás, si todo hubiera ido rodado, se habría podido meter sexto, pero en cualquier caso el rendimiento del R29 no es para tirar cohetes.
Button suma su tercera victoria de la temporada y amplía su ventaja al frente de la clasificación general de pilotos. Todos esperamos la reacción de los equipos fuertes, y aunque efectivamente McLaren, Ferrari y Renault han mejorado, lo cierto es que Brawn sigue arriba.
El equipo Toyota había copado la primera fila de la parrilla de salida con Jarno Trulli en la pole, algo que no conseguía desde el GP de Japón 2005. Sin embargo, los dos Toyota iban muy ligeros de combustible y eso lo ha aprovechado Jenson Button para colocarse en cabeza tras la primera ronda de paradas en boxes y conseguir un cómodo triunfo.
Button vuelve a conseguir la victoria en Bahrein y se afianza en el liderato del mundial. Vettel y Trulli completaron el podio. Fernando Alonso entró en octava posición y suma un punto.Alonso concluye octavo, con lo que suma un puntito. Pobre renta, desde luego, pero Fernando tampoco podría haber aspirado a mucho más. Quizás, si todo hubiera ido rodado, se habría podido meter sexto, pero en cualquier caso el rendimiento del R29 no es para tirar cohetes.
Button suma su tercera victoria de la temporada y amplía su ventaja al frente de la clasificación general de pilotos. Todos esperamos la reacción de los equipos fuertes, y aunque efectivamente McLaren, Ferrari y Renault han mejorado, lo cierto es que Brawn sigue arriba.
Motociclismo. Gran Premio de Japón con warm-up pasado por agua
Fuente: rtve.es
MotoGP
En la sala de prensa del circuito Twin Ring Motegi, los periodistas italianos (los más ruidosos del Mundial) se quedaron mudos. Ante sus ojos vieron cómo Jorge Lorenzo asediaba y adelantaba prodigiosamente a Valentino Rossi durante la carrera. Y no sólo eso, sino que el balear logró poner tierra de por medio para conseguir su segunda victoria en MotoGP. La primera fue el año pasado en Portugal.
250 cc
Con paciencia y perseverancia hasta el final. Y con mucho talento. Así construyó Álvaro Bautista su primera victoria de esta temporada 2009. El piloto de Mapfre Aspar se impuso en un entretenido duelo al ídolo local, el japonés Hiroshi Aoyama. Ya a 21 segundos de distancia entró por meta el tercer piloto en el podio, el italiano Mattia Pasini.
El triunfo es doble para Bautista, ya que se coloca como nuevo líder de la general, con 33 puntos, uno más que Aoyama y tres más que Héctor Barberá, el vencedor en la primera cita de Qatar. La última victoria del español databa de Malasia 2008... detalles de la carrera
125 cc
Con vuelta rápida. Así, a lo campeón, cruzó la meta el ganador del GP de Japón en 125cc, el italiano del equipo Ongetta Andrea Iannone, sumando su segunda victoria en las dos pruebas que llevamos del Mundial. Iannone protagonizó una remontada de escándalo. Julián Simón, autor de otra excelente carrera, y Pol Espargaró acompañaron en el podio nipón a Iannone.
MotoGP
En la sala de prensa del circuito Twin Ring Motegi, los periodistas italianos (los más ruidosos del Mundial) se quedaron mudos. Ante sus ojos vieron cómo Jorge Lorenzo asediaba y adelantaba prodigiosamente a Valentino Rossi durante la carrera. Y no sólo eso, sino que el balear logró poner tierra de por medio para conseguir su segunda victoria en MotoGP. La primera fue el año pasado en Portugal. Lorenzo plantó su bandera de 'Lorenzo's Land' en territorio nipón, un lugar en el que sólo había accedido al podio en otra ocasión, hace dos años, cuando corría en 250cc. Pero el piloto de Fiat Yamaha no sólo ganó ante Rossi y Pedrosa, sino que se erigió en el nuevo líder de la general de la categoría reina.
La cara de pocos amigos de Rossi en el 'corralito' decía mucho de lo que ha sucedido en este GP de Japón. Y es que su rivalidad con Lorenzo es más de la quiere admitir el italiano. Sabe que Yamaha lo fichó como su 'recambio' cuando Rossi decida jubilarse. Quién sabe si el cambio de generación ha llegado al equipo de los diapasones.... detalles de la carrera250 cc
Con paciencia y perseverancia hasta el final. Y con mucho talento. Así construyó Álvaro Bautista su primera victoria de esta temporada 2009. El piloto de Mapfre Aspar se impuso en un entretenido duelo al ídolo local, el japonés Hiroshi Aoyama. Ya a 21 segundos de distancia entró por meta el tercer piloto en el podio, el italiano Mattia Pasini.El triunfo es doble para Bautista, ya que se coloca como nuevo líder de la general, con 33 puntos, uno más que Aoyama y tres más que Héctor Barberá, el vencedor en la primera cita de Qatar. La última victoria del español databa de Malasia 2008... detalles de la carrera
125 cc
Con vuelta rápida. Así, a lo campeón, cruzó la meta el ganador del GP de Japón en 125cc, el italiano del equipo Ongetta Andrea Iannone, sumando su segunda victoria en las dos pruebas que llevamos del Mundial. Iannone protagonizó una remontada de escándalo. Julián Simón, autor de otra excelente carrera, y Pol Espargaró acompañaron en el podio nipón a Iannone. Con esta nueva victoria, Andrea Iannone se afianza como líder sólido del campeonato, con 37 puntos y medio. Le sigue en la general Julián Simón con 30 puntos y Pol Espargaró, con 22,5... detalles de la carrera
El nivel del mar subió tres metros hace 120.000 años
Fuente: muy interesante
Hace más de 120.000 años tuvo lugar una brusca subida del nivel del mar que sólo puede explicarse por el colapso de las capas de hielo del planeta, una situación que según geocientíficos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y el instituto IFM-Geomar de Alemania podría repetirse de aquí al año 2100.
Los investigadores llegaron a esta conclusión tras estudiar arrecifes de coral fosilizados que datan de la última era interglaciar en el parque de Xcaret, en la península mexicana de Yucatán. Las excavaciones en este parque dejaron al descubierto dos crestas de arrecife formadas en una rápida sucesión y separadas verticalmente una de otra por unos tres metros. El arrecife superior se encuentra tres metros por encima del nivel actual del mar, lo que indica que en esa época el mar estaba seis metros por encima de su nivel actual. La teoría de los científicos es que una brusca subida del nivel del mar arrastró sedimentos que ahogaron a los corales del primer arrecife, lo que llevó a la formación del segundo más cerca de la costa y tres metros más arriba.
El estudio, que se publica en la revista Nature, sugiere que esta “subida catastrófica” del nivel del mar de tres metros se produjo en sólo 50 años. Y aseguran que existe una clara posibilidad de que la historia se repita por el colapso del hielo en los polos. Paul Blanchon, responsable del estudio, recomienda “vigilar de cerca las capas de hielo de la Antártida y Groenlandia y hacer todo lo posible para reducir la contaminación por gases de efecto invernadero” antes de que el hielo inicie “una caída irreversible en el océano”.
Hace más de 120.000 años tuvo lugar una brusca subida del nivel del mar que sólo puede explicarse por el colapso de las capas de hielo del planeta, una situación que según geocientíficos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y el instituto IFM-Geomar de Alemania podría repetirse de aquí al año 2100.Los investigadores llegaron a esta conclusión tras estudiar arrecifes de coral fosilizados que datan de la última era interglaciar en el parque de Xcaret, en la península mexicana de Yucatán. Las excavaciones en este parque dejaron al descubierto dos crestas de arrecife formadas en una rápida sucesión y separadas verticalmente una de otra por unos tres metros. El arrecife superior se encuentra tres metros por encima del nivel actual del mar, lo que indica que en esa época el mar estaba seis metros por encima de su nivel actual. La teoría de los científicos es que una brusca subida del nivel del mar arrastró sedimentos que ahogaron a los corales del primer arrecife, lo que llevó a la formación del segundo más cerca de la costa y tres metros más arriba.
El estudio, que se publica en la revista Nature, sugiere que esta “subida catastrófica” del nivel del mar de tres metros se produjo en sólo 50 años. Y aseguran que existe una clara posibilidad de que la historia se repita por el colapso del hielo en los polos. Paul Blanchon, responsable del estudio, recomienda “vigilar de cerca las capas de hielo de la Antártida y Groenlandia y hacer todo lo posible para reducir la contaminación por gases de efecto invernadero” antes de que el hielo inicie “una caída irreversible en el océano”.
viernes, 24 de abril de 2009
Fósiles milenarios bajo el escáner
Fuente: sopa de ciencias
Esta es la imagen de una tortuga de 75 millones de años de antigüedad a punto de ser introducida en el escáner de tomografía computerizada (TC) del Hospital Bozeman Deaconess, en Estados Unidos. El objetivo de los científicos que han trasladado el caparazón del animal desde la Universidad de Montana hasta el hospital es estudiar su esqueleto y, sobre todo, los huevos que aún guarda en su interior. Y todo sin hacerle ni un solo rasguño al fósil.
No es la primera vez que los restos de un animal prehistórico atraviesan el tubo de un escáner TC para que los científicos exploren sus entrañas. El año pasado se aplicó por primera vez la técnica a un bebé de mamut hembra (Lyuba) de 37.000 años encontrado en la Rusia ártica. Y un equipo de los Laboratorios Sandia escaneó en 2007 el cráneo de un ejemplar Parasaurolophus, un dinosaurio cretácico, para intentar reproducir el sonido que emitía su garganta.
Esta es la imagen de una tortuga de 75 millones de años de antigüedad a punto de ser introducida en el escáner de tomografía computerizada (TC) del Hospital Bozeman Deaconess, en Estados Unidos. El objetivo de los científicos que han trasladado el caparazón del animal desde la Universidad de Montana hasta el hospital es estudiar su esqueleto y, sobre todo, los huevos que aún guarda en su interior. Y todo sin hacerle ni un solo rasguño al fósil.
No es la primera vez que los restos de un animal prehistórico atraviesan el tubo de un escáner TC para que los científicos exploren sus entrañas. El año pasado se aplicó por primera vez la técnica a un bebé de mamut hembra (Lyuba) de 37.000 años encontrado en la Rusia ártica. Y un equipo de los Laboratorios Sandia escaneó en 2007 el cráneo de un ejemplar Parasaurolophus, un dinosaurio cretácico, para intentar reproducir el sonido que emitía su garganta.
jueves, 23 de abril de 2009
Timelapse Garden Video Camera, graba la evolución de tu jardín
Fuente: tuexperto.com
¿No sería hermoso ver en vídeo como van creciendo tus plantas? Esta curiosa idea ha encontrado una respuesta por parte de la firma norteamericana Brinno. Se llama Timelapse Garden Video Camera, y se trata de un cámara que sirve para grabar nuestro jardín. De esta manera, será posible observar cómo crecen nuestras plantas o averiguar quién es ese bicho que se entretiene mordisqueándolas.
Click here to view the embedded video.
Como no podía ser de otra manera, el Timelapse Garden es impermeable y resistente a las temperaturas externas. Puede tomar imágenes en formato AVI y en una resolución de 1280 x 1024 píxeles. Eso sí, a una distancia máxima de 50 centímetros. Más que suficientes como para grabar de cerca la evolución de una planta.
A la hora de capturar las imágenes podemos personalizar los intérvalos entre 55 segundos y 24 horas, para hacer el seguimiento según nuestras preferencias. Los archivos de la grabación se almacenan en su memoria de 2GB y pueden transferirse a PC a través de conexión USB. Para funcionar, sólo necesita cuatro pilas AA que pueden durar hasta cuatro meses, aunque por la noche podemos ahorrar batería programando el apagado automático.
Los jardineros interesados pueden hacerse con el aparato a través de la tienda online de Hammacher Schelmmer al precio de 120 euros. Por otro lado, los más aficionados al diseño siempre pueden echar un vistazo a otros inventos como son el Broto Domestic Greenhouse o la Timeless Garden, uniones bien resueltas entre lo tecnológico y lo vegetal.
martes, 21 de abril de 2009
El primer tránsito del mar a la tierra
Fuente: muy interesante
Estudiando los huesos de las extremidades de los primeros animales terrestres, investigadores británicos y suecos han descubierto algunas diferencias que podrían modificar lo que sabemos de las primeras criaturas terrestres de cuatro patas que salieron arrastrándose del mar para vivir en tierra firme. Según revelan en la revista Science Vivianne Callie, del Museo de Zoología de Cambridge, y sus colegas, la posición de los huesos superiores del brazo del Ichthyostega cambió lentamente mientras envejecía. Este hallazgo sugiere que Ichthyostega pasó más tiempo en el agua cuando era joven y después se mudó a tierra, lo que lo convierte en el tetrápodo más acuático del que se tiene conocimiento.
Hasta ahora los investigadores creían que Acanthostega era el animal terrestre más pisciforme en el registro fósil, pero el descubrimiento de la migración de las extremidades anteriores de Ichthyostega indica que éste debería ocupar una posición más profunda en el árbol evolutivo. De hecho, Callie concluye que estamos ante la evidencia fósil más primitiva de una transición entre entornos acuáticos y terrestres.
Estudiando los huesos de las extremidades de los primeros animales terrestres, investigadores británicos y suecos han descubierto algunas diferencias que podrían modificar lo que sabemos de las primeras criaturas terrestres de cuatro patas que salieron arrastrándose del mar para vivir en tierra firme. Según revelan en la revista Science Vivianne Callie, del Museo de Zoología de Cambridge, y sus colegas, la posición de los huesos superiores del brazo del Ichthyostega cambió lentamente mientras envejecía. Este hallazgo sugiere que Ichthyostega pasó más tiempo en el agua cuando era joven y después se mudó a tierra, lo que lo convierte en el tetrápodo más acuático del que se tiene conocimiento. Hasta ahora los investigadores creían que Acanthostega era el animal terrestre más pisciforme en el registro fósil, pero el descubrimiento de la migración de las extremidades anteriores de Ichthyostega indica que éste debería ocupar una posición más profunda en el árbol evolutivo. De hecho, Callie concluye que estamos ante la evidencia fósil más primitiva de una transición entre entornos acuáticos y terrestres.
lunes, 20 de abril de 2009
Th!nk Frost, un concepto de coche para viajar por la nieve
Fuente: tuexperto.com 
El Frost cuenta con varios ventiladores en la parte trasera que regulan la temperatura del motor y de la cabina. Un sistema bastante mucho más sofisticado que el Slegoon, un trineo-coche que también puede ser útil para deslizarse por la nieve. Lástima que de momento, el Frost no verá la luz en ningún escaparate.
El último vehículo para ir por la nieve se llama Frost. Se trata de un prototipo de coche biplaza creado por Andre Gosile, un diseñador noruego preocupado por el transporte a bajas temperaturas. El diseño se lo encargó una empresa dedicada a la fabricación de coches eléctricos que se llama Th!nk y que también está ubicada en Noruega.
Aunque parezca extraño, los neumáticos son triangulares para evitar los resbalones sobre el hielo, cosa que lo hace muy parecido a la estructura de un tanque. En los recovecos del vehículo se han instalado los sistemas de iluminación para hacerlo todavía más visible en el paisaje nevado.
El Frost cuenta con varios ventiladores en la parte trasera que regulan la temperatura del motor y de la cabina. Un sistema bastante mucho más sofisticado que el Slegoon, un trineo-coche que también puede ser útil para deslizarse por la nieve. Lástima que de momento, el Frost no verá la luz en ningún escaparate.
Un enorme basurero flotante
Fuente: muy interesante
En las aguas del Océano Pacífico, entre Norteamérica y las islas Hawai, hay algo más que peces, algas y plancton. Los científicos han localizado un auténtico basurero de bolsas, botellas y tapones de plástico del tamaño de la Península Ibérica.
Los expertos sospechan que esta acumulación de basura en el Pacífico, provocada por los ciclos de corrientes, empezó a formarse allá por 1950, en los albores de la era del plástico, y que en la actualidad hay en ella unos cien millones de toneladas de desechos. El gran problema es que los plásticos no son biodegradables. Sólo se fotodegradan lentamente por efecto de la luz solar. Eso hace que puedan permanecer en el agua durante 500 años, causando graves problemas medioambientales.
Por eso en todo el mundo se ha iniciado una importante cruzada contra las bolsas de plástico. España, considerado el primer productor de bolsas de plástico de un único uso y el tercer consumidor en Europa, planea prohibir su uso a partir de 2010. En su lugar se utilizarán bolsas de plástico biodegradables, bolsas de papel y bolsas de tela.
En las aguas del Océano Pacífico, entre Norteamérica y las islas Hawai, hay algo más que peces, algas y plancton. Los científicos han localizado un auténtico basurero de bolsas, botellas y tapones de plástico del tamaño de la Península Ibérica.Los expertos sospechan que esta acumulación de basura en el Pacífico, provocada por los ciclos de corrientes, empezó a formarse allá por 1950, en los albores de la era del plástico, y que en la actualidad hay en ella unos cien millones de toneladas de desechos. El gran problema es que los plásticos no son biodegradables. Sólo se fotodegradan lentamente por efecto de la luz solar. Eso hace que puedan permanecer en el agua durante 500 años, causando graves problemas medioambientales.
Por eso en todo el mundo se ha iniciado una importante cruzada contra las bolsas de plástico. España, considerado el primer productor de bolsas de plástico de un único uso y el tercer consumidor en Europa, planea prohibir su uso a partir de 2010. En su lugar se utilizarán bolsas de plástico biodegradables, bolsas de papel y bolsas de tela.
domingo, 19 de abril de 2009
En busca del planeta perdido
Fuente: muy interesante
Las sondas gemelas STEREO, de la NASA, están atravesando en estos momentos una misteriosa región del espacio en busca de restos de un antiguo planeta que pudo haber girado alrededor del Sol, no muy lejos de la Tierra. Su nombre es Theia y, aunque nadie lo ha visto nunca, “algunos investigadores creen que existió hace 4.500 millones de años y que chocó contra la Tierra causando de este modo la formación de la Luna”, según explica Mike Kaiser, científico del proyecto STEREO.
La llamada "Hipótesis de Theia" fue formulada Edward Belbruno y Richard Gott y postula que, durante la época de formación del sistema solar, tras la colisión entre un protoplaneta del tamaño de Marte y la Tierra se explusó al espacio una mezcla de material de ambos planetas que se mantuvo girando en los alrededores de la Tierra, y más tarde se fusionó creando la Luna. Este escenario explicaría muchos aspectos de la geología lunar, incluyendo el tamaño del núcleo de la Luna.
Sin embargo, la teoría plantea un interrogante: ¿de dónde procedía aquel enorme protoplaneta? Belbruno y Gott creen que vino de uno de los llamados puntos de Lagrange del sistema Sol-Tierra, regiones del espacio donde el tirón gravitacional de la Tierra y el Sol se combinan para formar un "pozo gravitatorio". Cuando el sistema solar aún era muy joven, los puntos de Lagrange se encontraban poblados principalmente por planetesimales, o unidades del tamaño de asteroides que formaron los planetas. Belbruno y Gott sugieren que en uno de los puntos de Lagrange, posiblemente L4 ó L5, los planetesimales se unieron para formar a Theia, cuyo nombre en la mitología griega representaba a un titán que dió a luz a la diosa de la Luna, Selena.
Si las sondas STEREO encuentran en L4 y L5 restos de la formación de Theia, del tamaño de asteroides, con la misma composición que la Tierra y la Luna, se confirmaría la versión de Belbruno y Gott sobre la teoría del Gran Impacto.
Las sondas gemelas STEREO, de la NASA, están atravesando en estos momentos una misteriosa región del espacio en busca de restos de un antiguo planeta que pudo haber girado alrededor del Sol, no muy lejos de la Tierra. Su nombre es Theia y, aunque nadie lo ha visto nunca, “algunos investigadores creen que existió hace 4.500 millones de años y que chocó contra la Tierra causando de este modo la formación de la Luna”, según explica Mike Kaiser, científico del proyecto STEREO. La llamada "Hipótesis de Theia" fue formulada Edward Belbruno y Richard Gott y postula que, durante la época de formación del sistema solar, tras la colisión entre un protoplaneta del tamaño de Marte y la Tierra se explusó al espacio una mezcla de material de ambos planetas que se mantuvo girando en los alrededores de la Tierra, y más tarde se fusionó creando la Luna. Este escenario explicaría muchos aspectos de la geología lunar, incluyendo el tamaño del núcleo de la Luna.
Sin embargo, la teoría plantea un interrogante: ¿de dónde procedía aquel enorme protoplaneta? Belbruno y Gott creen que vino de uno de los llamados puntos de Lagrange del sistema Sol-Tierra, regiones del espacio donde el tirón gravitacional de la Tierra y el Sol se combinan para formar un "pozo gravitatorio". Cuando el sistema solar aún era muy joven, los puntos de Lagrange se encontraban poblados principalmente por planetesimales, o unidades del tamaño de asteroides que formaron los planetas. Belbruno y Gott sugieren que en uno de los puntos de Lagrange, posiblemente L4 ó L5, los planetesimales se unieron para formar a Theia, cuyo nombre en la mitología griega representaba a un titán que dió a luz a la diosa de la Luna, Selena.
Si las sondas STEREO encuentran en L4 y L5 restos de la formación de Theia, del tamaño de asteroides, con la misma composición que la Tierra y la Luna, se confirmaría la versión de Belbruno y Gott sobre la teoría del Gran Impacto.
Lección de anatomía
Fuente: sopa de ciencias
¿Recuerda aquellos modelos anatómicos de plástico con los que nos enseñaban anatomía en la escuela? El fotógrafo holandés Koean Hauser ha hecho el "milagro" y los ha insertado en modelos de carne y hueso. Excelente retoque digital para una clase de anatomía. Vía | Likecool
Gear | Pic The amazing photos by the Netherlands photographer Koen Hauser.
Kepler abre los ojos
Fuente: José Manuel Nieves, en El Blog
El telescopio espacial Kepler, lanzado por la NASA en marzo en una misión de tres años y medio, ha abierto los ojos y ha enviado las primeras imágenes de la región que deberá explorar en busca de planetas similares a la Tierra.
La agencia espacial norteamericana hizo públicas ayer las primeras fotografías tomadas por el telescopio. La que aparece sobre estas líneas contiene aproximadamente catorce millones de estrellas, entre las que los astrónomos han seleccionado cerca de cien mil como candidatas a tener en órbita mundos rocosos.
"Esperamos encontrar cientos de planetas alrededor de estas estrellas", aseguraba ayer mismo William Borucki, director de la misión Kepler. "Y por primera vez, podremos buscar planetas del tamaño de la Tierra en las zonas habitables alrededor de estrellas similares al sol". Se conoce como "zona habitable" de una estrella aquella que permita la existencia de agua en estado líquido. La zona habitable del sol está ocupada por la Tierra.
Con su cámara de 95 megapixel, la más sofisticada jamás enviada al espacio, Kepler es realmente el primer telescopio espacial con auténticas posibilidades de cumplir con éxito esa misión. Durante las próximas semanas, la NASA calibrará cuidadosamente cada uno de sus instrumentos. Después empezará la cacería... Artículo original
El telescopio espacial Kepler, lanzado por la NASA en marzo en una misión de tres años y medio, ha abierto los ojos y ha enviado las primeras imágenes de la región que deberá explorar en busca de planetas similares a la Tierra.
La agencia espacial norteamericana hizo públicas ayer las primeras fotografías tomadas por el telescopio. La que aparece sobre estas líneas contiene aproximadamente catorce millones de estrellas, entre las que los astrónomos han seleccionado cerca de cien mil como candidatas a tener en órbita mundos rocosos."Esperamos encontrar cientos de planetas alrededor de estas estrellas", aseguraba ayer mismo William Borucki, director de la misión Kepler. "Y por primera vez, podremos buscar planetas del tamaño de la Tierra en las zonas habitables alrededor de estrellas similares al sol". Se conoce como "zona habitable" de una estrella aquella que permita la existencia de agua en estado líquido. La zona habitable del sol está ocupada por la Tierra.
Con su cámara de 95 megapixel, la más sofisticada jamás enviada al espacio, Kepler es realmente el primer telescopio espacial con auténticas posibilidades de cumplir con éxito esa misión. Durante las próximas semanas, la NASA calibrará cuidadosamente cada uno de sus instrumentos. Después empezará la cacería... Artículo original
Fórmula 1. GP China pasado por agua
Fuente: as.com
Vettel y Webber dan a Red Bull un doblete histórico
La 'guerra de los difusores' parece haber puesto a todos los equipos en una igualdad máxima y, mucho más aún, si la pista se convierte en un auténtico estanque. Así empezó el Gran Premio de Shanghai, con un Fernando Alonso segundo y bajo un aguacero tremendo que frustró todas las aspiraciones del asturiano.
La carrera comenzó con un líder inesperado, el 'safety car', que se mantuvo hasta bien entrada la carrera. Una vez lanzada, Vettel empezó a poner tierra de por medio mientras que Alonso se quedaba en última posición tras su entrada a boxes, lo que le hacía casi imposible optar a un podio con el que había soñado desde la calificación de ayer.
Vettel y Webber se mantuvieron al nivel esperado y, con la inestimable ayuda de la lluvia, supieron plantar cara a un Button que lo intentó hasta el tramo final de la carrera. Barrichello demostró que, a pesar de los podios conseguidos, está a un nivel bastante inferior del de su compañero.
Con la salida del segundo 'safety car', que coincidió con la entrada de la mayoría de los pilotos a repostar, Alonso empezó una remontada que parecía acercarle a su sueño, pero su entrada una nueva entrada a boxes y un fatídico trompo a la salida de una curva le dejaron sin ningún tipo opción de puntuar. Por contra, unas vueltas antes, el brasileño Felipe Massa tuvo que abandonar la pista al igual que Trulli aunque, en el caso de este último, por un accidente.
Clasificación del Gran Premio de Shangai
| 1. | S. Vettel | Red Bull Racing | 56 | |
| 2. | M. Webber | Red Bull Racing | 56 | |
| 3. | J. Button | Brawn GP | 56 | |
| 4. | R. Barrichello | Brawn GP | 56 | |
| 5. | H. Kovalainen | McLaren | 56 | |
| 6. | L. Hamilton | McLaren | 56 | |
| 7. | T. Glock | Toyota | 56 | |
| 8. | S. Buemi | Toro Rosso | 56 | |
| 9. | F. Alonso | Renault | 56 | |
| 10. | K. Räikkönen | Ferrari | 56 | |
| 11. | S. Bourdais | Toro Rosso | 56 | |
| 12. | N. Heidfeld | BMW Sauber | 56 | |
| 13. | R. Kubica | BMW Sauber | 56 | |
| 14. | G. Fisichella | Force India | 0 | |
| 15. | N. Rosberg | Williams | 0 | |
| 16. | N. Piquet Jr. | Renault | 0 | |
| Retirados | ||||
| 17. | A. Sutil | Force India | 0 | |
| 18. | K. Nakajima | Williams | 0 | |
| 19. | F. Massa | Ferrari | 0 | |
| 20. | J. Trulli | Toyota | 0 | |
jueves, 16 de abril de 2009
miércoles, 15 de abril de 2009
La FIA declara los nuevos difusores como legales
Fuente: safety-car.net
La FIA ha confirmado que los controvertidos y radicales difusores usados por los equipos Brawn, Williams y Toyota son legales y aptos para contunuar en el campeonato de este año; la confirmacion viene de la audiencia del martes, despues de la protesta que fue lanzada por Ferrari, Renault, Red Bull y BMW.
A la espera de una declaración completa en su momento del Corte Internacional de apelación (ICA) del organo rector del deporte, un breve anuncio inicial declaró lo siguiente: "Sobre la base de los argumentos escuchados y pruebas presentadas, e Tribunal ha llegado a la conclusión de que los comisarios estuvieron en lo correcto al encontrar que los coches en cuestión cumplen con la normativa aplicable".
La FIA ha confirmado que los controvertidos y radicales difusores usados por los equipos Brawn, Williams y Toyota son legales y aptos para contunuar en el campeonato de este año; la confirmacion viene de la audiencia del martes, despues de la protesta que fue lanzada por Ferrari, Renault, Red Bull y BMW.A la espera de una declaración completa en su momento del Corte Internacional de apelación (ICA) del organo rector del deporte, un breve anuncio inicial declaró lo siguiente: "Sobre la base de los argumentos escuchados y pruebas presentadas, e Tribunal ha llegado a la conclusión de que los comisarios estuvieron en lo correcto al encontrar que los coches en cuestión cumplen con la normativa aplicable".
lunes, 13 de abril de 2009
El volcán La Cumbre, en las islas Galápagos (Ecuador), entra en erupción tras cuatro años en calma
Fuente: iblnews
El volcán La Cumbre, en la isla Fernandina del archipiélago de las Galápagos, en el Océano Pacífico, volvió a entrar en erupción tras cuatro años en calma, según informó el Parque Nacional Galápagos (Ecuador).
"La lava emana de una sola fisura principal y corre varios kilómetros como un solo río, que luego se divide en tres brazos, para finalmente volverse a unir y salir al mar por dos puntos", informó el Parque en un comunicado.
La institución, tras un sobrevolar el domingo por la zona, recordó que no existe peligro para las vidas humanas porque la isla está deshabitada.
En ese sentido, la isla Fernandina es considerada zona de "protección absoluta" de su fauna, puesto que no hay especies introducidas. El humo y las cenizas se dirigen hacia el oeste, lejos de las poblaciones de la isla Isabela, la más cercana a la erupción.
"Las especies que pueden ser las más afectadas son las que se encuentran a la orilla, donde está justo desfogando la lava, que pueden ser iguanas marinas, lobos y peces", señaló Óscar Carvajal, técnico del Parque Nacional Galápagos, en declaraciones a la televisión Ecuavisa.
El volcán La Cumbre ya entró en erupción en el año 2005 y abarca toda Fernandina, la isla más joven del archipiélago, declarado Patrimonio Natural de la Humanidad en 1978. La erupción actual puede durar días o meses y es un proceso de "regulación natural", según los expertos.
El volcán La Cumbre, en la isla Fernandina del archipiélago de las Galápagos, en el Océano Pacífico, volvió a entrar en erupción tras cuatro años en calma, según informó el Parque Nacional Galápagos (Ecuador).
"La lava emana de una sola fisura principal y corre varios kilómetros como un solo río, que luego se divide en tres brazos, para finalmente volverse a unir y salir al mar por dos puntos", informó el Parque en un comunicado.
La institución, tras un sobrevolar el domingo por la zona, recordó que no existe peligro para las vidas humanas porque la isla está deshabitada.
En ese sentido, la isla Fernandina es considerada zona de "protección absoluta" de su fauna, puesto que no hay especies introducidas. El humo y las cenizas se dirigen hacia el oeste, lejos de las poblaciones de la isla Isabela, la más cercana a la erupción.
"Las especies que pueden ser las más afectadas son las que se encuentran a la orilla, donde está justo desfogando la lava, que pueden ser iguanas marinas, lobos y peces", señaló Óscar Carvajal, técnico del Parque Nacional Galápagos, en declaraciones a la televisión Ecuavisa.
El volcán La Cumbre ya entró en erupción en el año 2005 y abarca toda Fernandina, la isla más joven del archipiélago, declarado Patrimonio Natural de la Humanidad en 1978. La erupción actual puede durar días o meses y es un proceso de "regulación natural", según los expertos.
Casey Stoner no tuvo rival ni el lunes
Fuente: moto22
Primera carrera de la temporada, primera en lunes y primera victoria para Casey Stoner. El piloto de Ducati no ha dado opción, ha salido primero y ha llegado primero a un “chorizo” de Valentino Rossi, que también hizo un carrerón intentando dar alcance al australiano. Pero Casey traía bien aprendida la lección. Semáforo verde, gas a fondo y a abrir hueco respecto al resto, un hueco que era de casi un segundo tras la primera vuelta.
Mientras Rossi se peleaba con Lorenzo y Dovizioso por detrás, Stoner no dejó de marcar tiempos que nada tenían que ver con los de sus rivales, y pronto estaba a más de tres segundos de ventaja. Rossi forzó mucho la máquina, en una carrera impecable y nada pudo hacer por darle alcance.
Por detrás y cerrando el podium llegó Jorge Lorenzo, que hizo una carrera de menos a más en la que demostró que este año puede ser su primera oportunidad. Pero sin duda fue un carrerón de Dani Pedrosa, que a pesar de llegar en unas condiciones físicas muy malas por la lesión de rodilla, salió como un misil y llegó a rodar sexto. Una pena que se encontrase con un descerebrado llamado De Angelis que casi lo tira al suelo. Finalmente Pedrosa fue undécimo.
Otro que ha hecho un carrerón y seguro que esta temporada nos da más de una sorpresa ha sido Sete Gibernau, que ha acabado en decimo tercera posición. El piloto de Barcelona ya dijo que volvía para divertirse encima de la moto, y se divirtió durante casi toda la carrera por delante del piloto oficial de Ducati Nicky Hayden y de otros que no están precisamente ahí para divertirse, como son Melandri, Takahashi, Toseland o Canepa.
Toni Elías ha sido noveno y la clasificación final ha sido la siguiente:
1 C. STONER AUS Ducati Marlboro Team 42’53.984
2 V. ROSSI ITA Fiat Yamaha Team + 7.771
3 J. LORENZO SPA Fiat Yamaha Team + 16.244
4 C. EDWARDS USA Monster Yamaha Tech 3 + 24.410
5 A. DOVIZIOSO ITA Repsol Honda Team + 27.263
6 A. DE ANGELIS RSM San Carlo Honda Gresini + 29.883
7 C. VERMEULEN AUS Rizla Suzuki MotoGP + 33.627
8 M. KALLIO FIN Pramac Racing + 34.755
9 T. ELIAS SPA San Carlo Honda Gresini + 39.481
10 R. DE PUNIET FRA LCR Honda MotoGP + 42.284
11 D. PEDROSA SPA Repsol Honda Team + 48.526
12 N. HAYDEN USA Ducati Marlboro Team + 48.883
13 S. GIBERNAU SPA Grupo Francisco Hernando + 52.215
14 M. MELANDRI ITA Hayate Racing Team + 56.379
15 Y. TAKAHASHI JPN Scot Racing Team MotoGP + 1’00.286
16 J. TOSELAND GBR Monster Yamaha Tech 3 + 1’14.978
17 N. CANEPA ITA Pramac Racing + 1’15.028
Por último, el único que no pudo acabar la carrera fue Loris Capirossi, que se ha ido al suelo en la vuelta 15.
domingo, 12 de abril de 2009
Subsuelo marino, la otra biomasa
Fuente: José Manuel Nieves, en El Blog
A tres kilómetros bajo la superficie del Mar de los Sargazos, en el Atlántico septentrional, existe una curiosa depresión en la corteza terrestre. Está rellena por completo de sedimentos y rebosa, según un grupo de científicos de la Universidad de Harvard, de múltiples formas de vida. Vida exótica, microscópica y con toda probabilidad nunca vista antes por el ser humano.
El lugar, conocido como la cuenca North Pond, podría ser una ventana abierta hacia todo un mundo desconocido de fauna microscópica subterránea. Un mundo que se extendería varios kilómetros bajo la superficie de la Tierra y que, según las primeras estimaciones, podría rivalizar tanto en diversidad como en biomasa con las formas de vida que se desarrollan en la superficie de nuestro mundo.
El profesor de Biología Evolutiva Peter Girguis dirige en Harvard a un grupo de investigadores cuyo trabajo, realizado en diversas partes del mundo, consiste precisamente en explorar y encontrar toda esa vida subterránea. Si la abundancia y la diversidad fuera sólo parecida a lo que se cree, podría proporcionar nuevas y apasionantes claves científicas. Pero no sólo eso, sino también una mejora sustancial de nuestros conocimientos sobre los ciclos naturales de intercambio de sustancias químicas, nutrientes y agua entre la tierra, el aire y el mar.
El profesor de Biología Evolutiva Peter Girguis dirige en Harvard a un grupo de investigadores cuyo trabajo, realizado en diversas partes del mundo, consiste precisamente en explorar y encontrar toda esa vida subterránea. Si la abundancia y la diversidad fuera sólo parecida a lo que se cree, podría proporcionar nuevas y apasionantes claves científicas. Pero no sólo eso, sino también una mejora sustancial de nuestros conocimientos sobre los ciclos naturales de intercambio de sustancias químicas, nutrientes y agua entre la tierra, el aire y el mar.
"Estoy muy excitado con lo que estamos haciendo", afirma Girguis. "Es una prueba evidente de lo poco que sabemos sobre la biosfera terrestre". Hace apenas una década, razona el investigador, que los científicos empezaron a buscar vida en el subsuelo marino, por medio de perforaciones. Y la encontraron en abundancia. "Existen muchos más microbios en los sedimentos marinos de lo que la gente piensa", asegura Girguis. "Pero la cosa que encuentro más sorprendente es que... es posible que haya más biomasa en los sedimentos de las profundidades oceánicas, en forma de microbios, que la que existe sumando todos los continentes".
Trabajar en los fondos marinos (y bajo ellos) supone toda una serie de problemas logísticos de gran envergadura. Los instrumentos científicos deben estar diseñados para soportar grandes presiones y funcionar en la más absoluta oscuridad.
Y luego está la cuestión de las temperaturas. A pesar de que la mayor parte del suelo oceánico está frío, las cosas son muy diferentes en las cercanías de las fuentes hidrotermales, donde el agua puede calentarse hasta los 300 grados centígrados sin entrar en ebullición, debido a la presión que debe soportar. Por no hablar de que, en estas condiciones, el agua misma se vuelve corrosiva a causa de la mezcla de minerales que se disuelven en ella, y devora literalmente los instrumentos de aluminio, de hierro, e incluso de acero.
Por otra parte, estas condiciones extremas son muy difíciles de replicar en un laboratorio. Y las muestras que se extraen del fondo marino se transforman radicalmente cuando son llevadas hasta la superficie. Tanto que resulta prácticamente imposible estudiarlas.
Para Girguis, la única forma de comprender realmente las condiciones que se dan en los fondos oceánicos es crear instrumentos especialmente diseñados para trabajar allí. Lo que puede no resultar barato. Tanto él como su colega Scott Wankel, con quien trabaja normalmente, se definen a sí mismos como "Una mezcla entre biólogos e ingenieros". Entre los dos han creado, por ejemplo, un epectrómetro de masas en miniatura que puede ser introducido (y sumergido) en el interior de una botella (ver fotografía).
"En estas difíciles condiciones -explica el científico- tratamos de superar los desafíos tecnológicos que nos permitan efectuar mediciones donde nadie lo había hecho antes".
La cuenca North Pond es, en definitiva, un lugar que a los investigadores les gustaría entender mucho mejor. De hecho, y a diferencia de la mayor parte de los demás fondos oceánicos, que están cubiertos de sedimentos que se han vuelto anóxicos (es decir, libres de oxígeno), allí todo parece estar muy bien oxigenado. Lo cual significa que es más que probable que el lugar albergue comunidades microbianas únicas y hasta ahora desconocidas, muy diferentes de los microbios anaerobios (que viven sin oxígeno) encontrados hasta ahora. "Los microbios aerobios tienen metabolismos muy activos y pueden hacer muchas más cosas, y muy diferentes, de las que hacen los anaerobios", afirma Girguis.
Los trabajos de campo en la cuenca North Pond empezarán a principios del próximo año. El plan es perforar tres túneles de varios cientos de metros en los sedimentos de la cuenca e insertar en ellas largas cadenas de instrumentos que puedan recoger y analizar muestras a intervalos regulares por debajo del fondo oceánico. Los instrumentos estarán anclados a estructuras en los bordes de los túneles, que contendrán baterías y todo lo necesario para mantener las operaciones en marcha. El laboratorio será visitado dos veces en los primeros dos años y después continuará trabajando en modo automático durante tres años más, hasta cumplir los cinco de que consta el proyecto... artículo original
Trabajar en los fondos marinos (y bajo ellos) supone toda una serie de problemas logísticos de gran envergadura. Los instrumentos científicos deben estar diseñados para soportar grandes presiones y funcionar en la más absoluta oscuridad.
Y luego está la cuestión de las temperaturas. A pesar de que la mayor parte del suelo oceánico está frío, las cosas son muy diferentes en las cercanías de las fuentes hidrotermales, donde el agua puede calentarse hasta los 300 grados centígrados sin entrar en ebullición, debido a la presión que debe soportar. Por no hablar de que, en estas condiciones, el agua misma se vuelve corrosiva a causa de la mezcla de minerales que se disuelven en ella, y devora literalmente los instrumentos de aluminio, de hierro, e incluso de acero.
Por otra parte, estas condiciones extremas son muy difíciles de replicar en un laboratorio. Y las muestras que se extraen del fondo marino se transforman radicalmente cuando son llevadas hasta la superficie. Tanto que resulta prácticamente imposible estudiarlas.
Para Girguis, la única forma de comprender realmente las condiciones que se dan en los fondos oceánicos es crear instrumentos especialmente diseñados para trabajar allí. Lo que puede no resultar barato. Tanto él como su colega Scott Wankel, con quien trabaja normalmente, se definen a sí mismos como "Una mezcla entre biólogos e ingenieros". Entre los dos han creado, por ejemplo, un epectrómetro de masas en miniatura que puede ser introducido (y sumergido) en el interior de una botella (ver fotografía).
"En estas difíciles condiciones -explica el científico- tratamos de superar los desafíos tecnológicos que nos permitan efectuar mediciones donde nadie lo había hecho antes".
La cuenca North Pond es, en definitiva, un lugar que a los investigadores les gustaría entender mucho mejor. De hecho, y a diferencia de la mayor parte de los demás fondos oceánicos, que están cubiertos de sedimentos que se han vuelto anóxicos (es decir, libres de oxígeno), allí todo parece estar muy bien oxigenado. Lo cual significa que es más que probable que el lugar albergue comunidades microbianas únicas y hasta ahora desconocidas, muy diferentes de los microbios anaerobios (que viven sin oxígeno) encontrados hasta ahora. "Los microbios aerobios tienen metabolismos muy activos y pueden hacer muchas más cosas, y muy diferentes, de las que hacen los anaerobios", afirma Girguis.
Los trabajos de campo en la cuenca North Pond empezarán a principios del próximo año. El plan es perforar tres túneles de varios cientos de metros en los sedimentos de la cuenca e insertar en ellas largas cadenas de instrumentos que puedan recoger y analizar muestras a intervalos regulares por debajo del fondo oceánico. Los instrumentos estarán anclados a estructuras en los bordes de los túneles, que contendrán baterías y todo lo necesario para mantener las operaciones en marcha. El laboratorio será visitado dos veces en los primeros dos años y después continuará trabajando en modo automático durante tres años más, hasta cumplir los cinco de que consta el proyecto... artículo original
jueves, 9 de abril de 2009
Hotel volador de cinco estrellas
Fuente: eslux.com
Esta noticia no sabemos aún si es verdad o una broma, la cuestión es que nos ha parecido muy graciosa la idea. Si será por gustos, y es que ahora podrás hospedarte en uno de los helicópteros, digo hoteles de lujo más originales del mundo. El aparato ruso Mil V-12, (nave bélica) que ha sido transformada con un segundo piso. Un total de 18 habitaciones, cada uno con cama Queen Size, mini-bar, Wi-Fi y hasta muros a prueba de ruido
Esta noticia no sabemos aún si es verdad o una broma, la cuestión es que nos ha parecido muy graciosa la idea. Si será por gustos, y es que ahora podrás hospedarte en uno de los helicópteros, digo hoteles de lujo más originales del mundo. El aparato ruso Mil V-12, (nave bélica) que ha sido transformada con un segundo piso. Un total de 18 habitaciones, cada uno con cama Queen Size, mini-bar, Wi-Fi y hasta muros a prueba de ruido
sábado, 4 de abril de 2009
Biónica
Fuente: Esther Samper, en soitu.es
Derribando las fronteras de la medicina (II)
En la primera parte analizábamos la terapia génica como una futura herramienta al servicio de la medicina. En esta continuación la biónica será la protagonista. Sus avances están mucho más presentes en nuestra sociedad de lo que podría parecer en un primer momento.
Retomamos el ejemplo del niño que posee una enfermedad cardíaca de origen genético desde el nacimiento. Esta enfermedad le predispone a padecer múltiples problemas al corazón cuando alcance la madurez. En el artículo anterior, analizábamos cómo podríamos enfrentarnos a este problema mediante la terapia génica. Ahora comprobaremos lo que la biónica es capaz de ofrecernos en la actualidad y lo que podría ser capaz de ofrecernos en el futuro.
Biónica
A diferencia de las ramas de tratamiento más novedosas como la terapia génica o la medicina regenerativa, la biónica se encuentra en una fase mucho más desarrollada y menos experimental. De hecho, se están utilizando múltiples implantes biónicos de forma cotidiana en todo el mundo.
La principal razón por la que esta rama de la medicina se encuentra más avanzada que el resto es que nos ahorramos tener que conocer los complejos mecanismos celulares y moleculares del cuerpo humano. No nos hacen falta, pues lo que utilizamos son componentes artificiales y no biológicos. Lo que nos interesa es única y exclusivamente simular la función de un determinado órgano o miembro.
Manos y ojos biónicos, implantes cocleares, corazones artificiales, marcapasos, interfaz ordenador-cerebro... Son sólo algunas de las posibilidades que ofrece la biónica.
Ahora bien, no todo son ventajas en la biónica. El hecho de que utilicemos componentes artificiales y no biológicos tiene una serie de inconvenientes:
- Limitación a la hora de simular funciones biológicas. Un tejido biológico es muy diferente de un material artificial. Cuando queremos simular una función biológica con componentes totalmente distintos de los iniciales, nos encontramos con que es muy difícil (en determinados casos, imposible) simular perfectamente la función de un determinado órgano o miembro. Por ejemplo, existen manos biónicas que permiten gran cantidad de movimientos pero no son capaces de igualarse a la enorme variedad de movimientos que permite la mano humana ni tampoco de detectar sensibilidad.
- No existe autorreparación. Gran cantidad de tejidos producen constantemente células que renuevan y sustituyen a otras más viejas o que han muerto. De esta forma, la mayoría de tejidos van renovándose a lo largo de la vida del individuo (con peores resultados a lo largo de la vejez) incrementando su vida útil. Los componentes artificiales que se emplean en biónica no tienen esa importante función biológica, por lo que el desgaste por el funcionamiento a lo largo de los años supone que tienen un periodo limitado de vida útil. Esto supone que hay que estar pendiente del implante biónico y su funcionamiento para sustituirlo más tarde o más temprano por otro nuevo.
- Son agentes extraños. El sistema inmunitario puede detectar como extraño un determinado implante y producir una reacción inmune con consecuencias desastrosas. Además, según el tipo de implante, también se pueden favorecer las infecciones.
- Necesidad de una fuente de energía externa. Los implantes con componentes electrónicos necesitan baterías para poder funcionar. La colocación en un lugar "oculto" y la accesibilidad para su sustitución o recarga son a veces dos posturas enfrentadas. Además, hay que estar pendientes de que jamás se queden sin energía.
Volvemos al niño con una enfermedad cardiaca de origen genético. ¿Qué podría hacer la biónica? Lo que haríamos sería hacer un seguimiento del funcionamiento de su corazón. Cuando comenzásemos a ver que éste va empeorando cada vez más, nos plantearíamos la sustitución del corazón enfermo. En la actualidad, si el corazón funciona de pena eso significaría en la amplía mayoría de los casos un trasplante de corazón. Pero hay determinados casos en los que esta opción no es viable y la alternativa es el corazón artificial.
Seguramente, conforme más vaya mejorando la tecnología de los corazones artificiales, más se irá ampliando su utilización. Tienen una gran ventaja con respecto a los corazones de los trasplantes: Al utilizar materiales inertes (no provocan reacción inmunitaria) el receptor no necesita tomar fármacos inmunosupresores a lo largo de toda su vida. Además, la necesidad de un donante compatible ya no existiría. ¿El principal obstáculo para que se apliquen de forma preferente a los trasplantes cardíacos? Que pueden favorecer la formación de coágulos sanguíneos y la producción de infecciones. Lo que obliga a muchos pacientes a tomar medicamentos para prevenirlos.
El procedimiento sería parecido al trasplante de corazón. Extraeríamos el corazón enfermo mediante cirugía y le colocaríamos uno artificial. Y esto no es ciencia ficción. Ya son muchas las personas que poseen corazones artificiales.
Otra opción menos drástica que la extracción del corazón enfermo por uno mecánico sería conservar este corazón enfermo pero con la instalación de unos dispositivos de asistencia al corazón. Es decir, una serie de componentes mecánicos y electrónicos que ayudaran al corazón enfermo a funcionar correctamente. Esto es posible en determinados casos, cuando la alteración en la función del corazón no es excesiva y basta un implante asociado a él para "guiarle" en su correcto funcionamiento. ¿Ciencia ficción? De nuevo, no. Marcapasos y desfibriladores internos llevan utilizándose ya muchos años.
La otra posibilidad de la biónica, sólo en el caso concreto de que las válvulas cardíacas fueran lo único que funcionase mal en el corazón, sería la utilización de válvulas artificiales que simulasen el funcionamiento de las válvulas naturales. Duran mucho más tiempo que las válvulas biológicas implantadas (varias décadas), pero favorecen la formación de coágulos (obligando al consumo de anticoagulantes). Debido a estas propiedades, son las que se prefieren para los pacientes más jóvenes para evitar los riegos de nuevas cirugías con el fin de sustituir válvulas deterioradas por el tiempo.
Como ves, la biónica está mucho más presente de lo que parece en un primer momento. Conforme esta disciplina vaya perfeccionándose no será raro encontrar cada vez más seres humanos con componentes mecánicos y electrónicos en su interior. Organismos biológicos fruto de millones de años de evolución funcionando junto a maravillas de la tecnología en perfecta armonía.
jueves, 2 de abril de 2009
La FIA insiste en que Hamilton mintió
Fuente: f1-live.com
A diferencia de lo afirmado por el equipo McLaren, la FIA ha insistido en un comunicado de prensa facilitado a última hora de la tarde en Malasia que la escudería británica y Lewis Hamilton mintieron a los comisarios durante la investigación posterior al GP de Australia.
El actual Campeón del Mundo ha sido descalificado hoy del GP de Australia por la FIA al haber llegado a manos de los comisarios evidencias de que Hamilton mintió al asegurar que Jarno Trulli le había adelantado ilegalmente en la parte final del GP de Australia cuando el coche de seguridad estaba en pista.
La FIA desvela en su comunicado de prensa que se le preguntó directamente a Hamilton y al Team Manager de McLaren, David Ryan, si el piloto británico había recibido instrucciones de dejar pasar a Trulli.
"Tanto el piloto como el Team Manager aseguraron que esas instrucciones no se habían dado," desvela la FIA.
"El Director de Carrera le preguntó directamente a Hamilton si se había dejado adelantar conscientemente y de forma voluntaria por Trulli. Hamilton insistió en que no, " proseguía el comunicado.
La FIA también ha recordado en su comunicado una entrevista de Hamilton con la prensa tras la carrera en la que el inglés admitía que desde el equipo le habían pedido que dejara pasar a Trulli.
Por último, la FIA también ha publicado el audio y las transcripciones de texto de las conversaciones por radio entre Hamilton y el muro de McLaren, en las que se puede oir como desde el muro le dicen al piloto británico: "Deja pasar al Toyota ahora."
La FIA insiste en que sus comisarios sintieron "que habían sido engañados" por Hamilton y McLaren "lo que llevó a que Jarno Trulli fuera injustamente penalizado y que Lewis Hamilton escalara hasta la tercera posición."
A diferencia de lo afirmado por el equipo McLaren, la FIA ha insistido en un comunicado de prensa facilitado a última hora de la tarde en Malasia que la escudería británica y Lewis Hamilton mintieron a los comisarios durante la investigación posterior al GP de Australia.
El actual Campeón del Mundo ha sido descalificado hoy del GP de Australia por la FIA al haber llegado a manos de los comisarios evidencias de que Hamilton mintió al asegurar que Jarno Trulli le había adelantado ilegalmente en la parte final del GP de Australia cuando el coche de seguridad estaba en pista.
La FIA desvela en su comunicado de prensa que se le preguntó directamente a Hamilton y al Team Manager de McLaren, David Ryan, si el piloto británico había recibido instrucciones de dejar pasar a Trulli.
"Tanto el piloto como el Team Manager aseguraron que esas instrucciones no se habían dado," desvela la FIA.
"El Director de Carrera le preguntó directamente a Hamilton si se había dejado adelantar conscientemente y de forma voluntaria por Trulli. Hamilton insistió en que no, " proseguía el comunicado.
La FIA también ha recordado en su comunicado una entrevista de Hamilton con la prensa tras la carrera en la que el inglés admitía que desde el equipo le habían pedido que dejara pasar a Trulli.
Por último, la FIA también ha publicado el audio y las transcripciones de texto de las conversaciones por radio entre Hamilton y el muro de McLaren, en las que se puede oir como desde el muro le dicen al piloto británico: "Deja pasar al Toyota ahora."
La FIA insiste en que sus comisarios sintieron "que habían sido engañados" por Hamilton y McLaren "lo que llevó a que Jarno Trulli fuera injustamente penalizado y que Lewis Hamilton escalara hasta la tercera posición."
miércoles, 1 de abril de 2009
Mesa de comedor, mesa de ping pong para amenizar las veladas íntimas
Fuente: gizmodo
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