Esta es la imagen de una tortuga de 75 millones de años de antigüedad a punto de ser introducida en el escáner de tomografía computerizada (TC) del Hospital Bozeman Deaconess, en Estados Unidos. El objetivo de los científicos que han trasladado el caparazón del animal desde la Universidad de Montana hasta el hospital es estudiar su esqueleto y, sobre todo, los huevos que aún guarda en su interior. Y todo sin hacerle ni un solo rasguño al fósil.
No es la primera vez que los restos de un animal prehistórico atraviesan el tubo de un escáner TC para que los científicos exploren sus entrañas. El año pasado se aplicó por primera vez la técnica a un bebé de mamut hembra (Lyuba) de 37.000 años encontrado en la Rusia ártica. Y un equipo de los Laboratorios Sandia escaneó en 2007 el cráneo de un ejemplar Parasaurolophus, un dinosaurio cretácico, para intentar reproducir el sonido que emitía su garganta.
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