Euplectella aspergillum

Euplectella aspergillum

Euplectella aspergillum es el nombre científico de una esponja marina del Pacífico occidental llamada "esponja de cristal" o "canasta de Venus". Vive a profundidades de hasta varios cientos de metros de profundidad y posee unas espículas muy semejantes a los cables modernos de fibra óptica que los ingenieros usan para transmitir información con señales luminosas, pero irrompibles. Los científicos de los Laboratorios Bell están investigando estas estructuras, que conducen la luz cuando se iluminan y podrían servir de inspiración para "desarrollar materiales ópticos complejos y flexibles que funcionen a bajas temperaturas".

Otro aspecto interesante de esta esponja es que da cobijo a ciertas especies de camarones que penetran en parejas dentro del esqueleto y, al crecer, ya no pueden escapar. Su vida entera transcurre dentro de la esponja, donde no pueden ser alcanzados por los depredadores. Las esponjas disecadas con los camarones en su interior eran ofrecidas en Japón como regalode bodas, ya que simbolizaban el "unidos hasta la muerte".

365especies.com | Biodiversidad 2010

¿Se puede fotografiar la Felicidad?

La felicidad es una sensación fantástica que nos da el deseo de vivir. Después de haber perdido a un amigo o ser querido, o simplemente un momento de tristeza, parece casi imposible que alguna vez uno pueda ser feliz de nuevo, volver a sonreir, volver a enamorarse. ¿Es posible sentir la felicidad al mirar una imagen que nos recuerde esa sensación maravillosa plasmada en una foto?... Me gustaría compartir esta felicidad con photostream con todo aquel que se siente solo, desilusionado o triste. La vida es hermosa, no importa qué, pero a veces tenemos que luchar por nuestra felicidad.

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Explosión en una plataforma petrolífera

Fuente: Alma de herrero de Cándido

Durante la noche del pasado martes 20 de abril se produjo una explosión en una de las plataformas petrolíferas que operan en el Golfo de Méjico. Dos días después la estructura se hundió, dejando 11 trabajadores desaparecidos y cuatro heridos de gravedad.

La plataforma Deepwater Horizon estaba situada a 84 Km al sureste de Venice, en la costa de Luisiana (EEUU), . Su estructura superior tenía unas dimensiones de 121 metros de largo por 78 de ancho, y tenía una capacidad para 130 personas. Quince personas fueron evacuadas en helicóptero y atendidas en hospitales locales. En el momento del accidente había un total de 126 trabajadores en la instalación, gestionada por la empresa suiza Transocean, con sede en Houston, Texas y especializada en perforación en aguas profundas.

Transporte de una plataforma similar a la siniestrada.

Según informó el vicepresidente de Transocean, Adrian Rose, probablemente el accidente fue debida a la llegada de hidrocarburos bajo presión (Gas o crudo) hasta el tubo extractor, subiendo por él, expandiéndose y explotando.

Los Guardacostas de Estados Unidos han incendiado hoy la enorme mancha de crudo ante el Golfo de México que amenaza puntos ecológicamente muy sensibles del delta del río Mississipi, peligran la industria marisquera y turística de la región.

El portavoz del servicio de Guardacostas, Prentice Danner, ha explicado que harán que el petróleo más denso suba a la superficie para a continuación incendiarlo. Quemar el petróleo limitará el alcance de la mancha de crudo, pero contaminará más la atmósfera.

El pozo que se incendió sigue incontrolado y vertiendo unos 19.000 litros de crudo al día, generando una delgada pero extensa mancha que avanza a gran velocidad hacia las costas de Luisiana. La empresa británica BP, propietaria del yacimiento ha tratado de contener el vertido de crudo con 6 minisubmarinos no tripulados. La operación no ha funcionado y de aquí la decisión extrema de los guardacostas.

Soliloquy, a supergreen superyacht

Soliloquy, a supergreen superyacht

Alastair Callender, a 24 year old British graduate, has designed the world"s greenest superyacht. It is so energy efficient that it can create surplus power that can be sold to the nation power grid



Soliloquy is a conceptual collaboration between a prize-winning British marine designer, Alastair Callender, and Solar Sailor, an Australian company that specializes in integrated sun- and wind-energy systems for ships

Callender designed Soliloquy for his final-year project at Coventry University and - following this year"s Monaco boat show where a small-scale prototype of the Soliloquy (selling for up to £40m when built) attracted the attention of several potential buyers - he is now in talks to build Soliloquy for a client looking to exchange his conventional boat for a greener vessel.



Photovoltaic cells on the 219 square-meter, or 2,360 square-foot, sail surface are designed to drive the yacht at speeds of up to eight knots. Under wind alone, it can clip along at up to 10 knots, while a back-up hybrid electric-diesel motor will be able to generate speeds of up to 18 knots.

The sails, developed by the Australian company Solar Sailor, which sponsored Callender's project, can rotate 360 degrees to face the sun or wind, and fold away like the blades of a penknife when not in use.

Eco-features will include a cold-molded hull built with wood from sustainably managed forests, and an on-board gym with treadmills that will help charge the main batteries. 'Yacht design and helping the planet are things I'm very passionate about,' Mr. Callender said.

It is emission-free at up to 10 knots but can reach 18 knots with the help of a diesel-electric motor. It can also store energy for when there is no wind blowing.

For more information, please visit www.callenderdesigns.co.uk

El Ictíneo III

Fuente: Alma de herrero de Cándido

El ICTINEU 3 está concebido como un mini submarino de investigación y trabajo bajo el agua. Será un submarino de gran versatilidad, pensado para poder ser transformado y actualizado a medida que avancen las innovaciones tecnológicas. Un submarino que sirva de base para cualquier exploración y experimento científico que se pueda llevar a cabo bajo el mar.

El submarino tendrá la capacidad de bajar hasta profundidades de 1.200 metros, y eso lo situará entre los 15 submarinos del mundo con más capacidad de profundidad de inmersión. En cada inmersión podrán bajar un total de tres personas, en misiones de varias horas (autonomía de trabajo de 10 horas, aunque la misión estándar se calcula de 3 a 6 horas), con una autonomía de seguridad de 12 días. La parte frontal será una cúpula de metacrilato que ofrecerá a la tripulación un amplio campo de visión y exploración, excelente para filmaciones de gran calidad. Se equipará con dos brazos robóticos de grandes prestaciones (7 grados de libertad, 1,5 metros de alcance, pinzas intercambiables) y con diferentes instrumentos de sondeo que se usan en trabajos e investigación marina.

Con unas dimensiones de 4,5 m de eslora, 1,9 de manga y 2,3 de puntal, logísticamente podrá ser transportado por tierra, mar y aire en un contenedor convencional sin necesidad de transporte especial. Operativamente podrá acercarse mucho al objeto de interés y de este modo entrar en cañones submarinos o acercarse a las rocas, pecios, hasta un metro de distancia, facilitando de este modo un trabajo preciso y minucioso.

Mediante el uso de sistemas de control y navegación avanzados, se posibilitará que el submarino realice tareas de modo semiautomático, tales como mantener una posición o seguir una trayectoria predeterminada. De este modo se podrá liberar a la tripulación de sobresfuerzos y ofrecerle más capacidad de observación y manos libres para la manipulación de brazos, sensores, robot externo, filmación u otra actividad que requiera gran atención.

Es necesaria la aplicación de estrictos controles de calidad en el diseño y el proceso de construcción, por lo que se han contratado los servicios de la entidad certificadora internacional Germanischer Lloyds. Esto proporcionará garantías de seguridad y calidad para poder realizar la explotación económica del vehículo en cualquiera de los ámbitos de trabajo propuestos, así como la posibilidad de expandir su capacidad de trabajo y explotación a cualquier país del mundo.

El casco externo está construido con fibra de carbono laminada encima de un núcleo de espuma de poliuretano. Este casco no ha de soportar la presión de las profundidades marinas.

El casco interno, en donde se situan los tres tripulantes, está formado por una doble esfera unida, de acero sueco, con dos casquetes transparentes de metacrilato.

La plancha de acero, de 6 Cm de grosor, se ha comprado en Suecia y se ha forjado y mecanizado en Italia, en donde también se han forjado las bridas que permiten la unión soldada de las dos esferas metálicas y la unión con los casquetes de metacrilato. Una vez mecanizadas, las esferas de acero tienen un grosor de 2 centímetros. En la actualidad se busca una empresa certificada para hacer las soldaduras entre las diferentes piezas de acero.

Los dos casquetes de metacrilato se han fabricado en Inglaterra, por una empresa especializada.

Se estima que el coste total del submarino rondará los dos millones de euros, de los que ya se han invertido la mayoría, o dicho de otra manera, queda una pequeña cantidad de dinero por conseguir para finalizar la construcción.

ZexonaZ. Cosas que pasan.

Viñeta de El Roto

Réquiem por Saramago

 Muere José Saramago, escritor de lucidez y compromiso

El escritor portugués José Saramago ha fallecido en la isla de Lanzarote a la edad de 87 años. La muerte se produjo pasadas las 13.00 horas (hora peninsular), cuando el escritor se encontraba en su residencia canaria, acompañado por su mujer y traductora, Pilar del Río. Ahora, le esperan unas exequias que se celebrarán en Lisboa, adonde será trasladado en una fecha aún no determinada por un avión que el Gobierno portugués enviará expresamente a Lanzarote.

José Saramago había pasado una noche tranquila. Tras desayunar con normalidad y haber mantenido una conversación con su esposa, comenzó a sentirse mal y al poco tiempo falleció, según explicó la familia.

Saramago, el primer escritor en lengua portuguesa en recibir el Premio Nobel de Literatura en 1992, se había reincorporado a la vida pública en 2008, después de sufrir una larga enfermedad respiratoria que ya lo tuvo al borde de la muerte.

El autor nació en 1922 en el caserío de Azinhaga, un villorrio a 120 kilómetros al norte de Lisboa. En la infancia, la familia del escritor se trasladó a Lisboa donde su padre se empleó de policía, pero Saramago siempre mantuvo su vínculo con su tierra.

Una juventud marcada por la precariedad

La juventud de Saramago estuvo marcada por la precariedad familiar. Estudió en una escuela técnica, empezó a escribir en el 'Diário de Notícias', y, a partir de 1976, se dedicó exclusivamente a la literatura.

Antes de dedicarse de lleno a la literatura, Saramago ejerció como cerrajero, mecánico, editor y periodista, pero fue en 1947 cuando hizo realidad su mayor ilusión, la de ser escritor, publicando la novela "Tierra de pecado".

Afiliado al Partido Comunista Portugués desde 1969, entre 1966 y 1975, y tras un largo silencio, publicó los poemarios 'Poemas posibles', 'Probablemente alegría' y 'El año de 1993'.

Tras varias novelas y textos teatrales, en 1982 le llegó la popularidad internacional con 'Memorial del convento', un prestigio que consolidó con títulos como 'La balsa de piedra' (1986), la pieza teatral 'La segunda vida de Francisco de Asís' (1987) e 'Historia del Cerco de Lisboa' (1989).

En 1991, Saramago se trasladó a Lanzarote por las críticas que recibió su 'El Evangelio según Jesucristo'. Tras publicar su cuarta obra de teatro, 'In nomine Dei', entró a formar parte del Parlamento Internacional de Escritores.

Ganador del Premio Camoens en 1995, ese mismo año inició la trilogía formada por 'Ensayo sobre la ceguera', 'Todos los nombres' y 'Ensayo sobre la lucidez'. En 2008 comenzó a publicar su blog, 'El cuaderno', y el año pasado presentó su última novela, 'Caín'.

Una mujer, ante el féretro del escritor. | Afp

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundo/2010/06/18/cultura/1276864253.html

El Chimpancé que volvió del espacio

Space Chimp from Sydney on Vimeo.