lunes, 18 de marzo de 2013
domingo, 17 de marzo de 2013
Tosa, por favor
El programa compara la tos del enfermo con una base de datos de sonidos generados por pacientes con todo tipo de patologías respiratorias, de ambos sexos y diferentes edades y constituciones físicas, según ha explicado la empresa STAR Analytical Services. ?La tos es uno de los síntomas más habituales, común a muchas enfermedades, pero también es un modo de contagio?, afirma Suzanne Smith, investigadora responsable del proyecto. ?Sin embargo hasta ahora no habíamos usado la tecnología para medir o entender qué significan los distintos tipos de tos?.
El nuevo software permitirá el diagnóstico inmediato, ayudando a distinguir precozmente qué pacientes necesitan antibióticos, o a cuáles es recomendable aislar para evitar que la enfermedad se propague. Aunque de momento solo funciona en ordenadores, sus creadores quieren convertirlo en una aplicación para teléfonos móviles.
Siete falsos mitos sobre la leche
Resulta beneficiosa para la piel.
Nuestros antepasados relacionaron el consumo de leche con el rejuvenecimiento de la piel, al observar que la de los niños lactantes era suave y tersa. La realidad es que, aunque la leche tiene ciertas propiedades protectoras, pues de hecho se ha empleado mucho en cosmética, no por consumirla con mayor frecuencia se consigue un efecto real e importante sobre la dermis.
Es peligroso tomarla después de la lactancia. Desde hace ya unos años, existe una corriente de opinión que considera la leche un producto negativo. Los defensores de esta teoría argumentan que ningún mamífero vuelve a probarla después del destete y que el aparato digestivo del bebé está preparado para digerir la leche materna sólo durante la lactancia, ya que después desaparecen de manera natural las enzimas que la metabolizan. Se trata de unas afirmaciones falsas. Los animales no consumen leche porque no son ganaderos; de hecho no la desprecian cuando se la ofrecemos. Sí es cierto que las personas o los grupos sociales que no toman leche regularmente pierden las enzimas que la digieren, especialmente la lactasa, pero sólo por dejar de consumirla. Así, en los países nórdicos es raro ver intolerancias a la lactasa, mientras que en África se da justamente el fenómeno inverso. En España, este problema podría afectar hasta el 20% de la población.
Siempre hay que hervirla. La única leche que debe cocerse es la que se compra cruda, es decir, la que no ha sido sometida a ningún proceso de pasteurización o esterilización. Si se hierve en exceso, la leche pierde parte de su valor nutritivo, por lo que no hay que abusar del calentamiento intenso. Otra cosa es calentar el desayuno con el microondas, ya que esto no implica ninguna merma nutricional.
No se debe mezclar con frutas. Popularmente se acepta que la leche no debe combinarse con frutas ni zumos cítricos. En realidad, no existe ningún estudio serio que haya encontrado una sola razón para no hacer esta combinación. Quizás pueda justificarse por el hecho de que al mezclar, por ejemplo, zumo de naranja y leche, ésta normalmente se corta. Y existe la creencia errónea de que la leche cortada es insana. La leche se altera debido a que en ella crecen microorganismos que degradan la lactosa y producen ácido láctico. Cuando la concentración de éste empieza a ser elevada, las proteínas principales de la leche, las caseínas, son incapaces de mantenerse en solución y precipitan. Esto es lo que vulgarmente se conoce como cortado o cuajado de la leche. Estas bacterias acidificantes pueden ser peligrosas para la salud. Volviendo a la mezcla de zumo de naranja y leche, el ácido lo aporta la fruta. El efecto es el mismo, puesto que hemos acidificado la leche, pero la consecuencia es bien diferente. No existe ningún peligro para la salud, puesto que la causa no es de tipo microbiano, sino meramente física.
Encima de la leche nada eches. Según este dicho popular, después de beber leche no debe ingerirse nada, especialmente zumo de fruta, ya que hace que se corte en el estómago, lo que resulta peligroso para la salud. No tiene ninguna justificación. Se puede ingerir fruta o zumos a la vez que la leche, antes o después, sin que tenga que ser específicamente malo.
Cuanto más cara, más rica. Los precios de la leche son muy variables y dependen en gran medida de los fabricantes. Puede haber muchas marcas, pero fabricantes, es decir, centrales lecheras que garanticen el suministro, hay muy pocas. En muchos casos, se trata de marcas que crean una competencia en el mercado. Así, entre una leche entera de marca blanca, que se presentan con el nombre del supermercado, y la misma con marca comercial concreta puede haber una diferencia de 10 céntimos de euro, y esta misma diferencia se mantiene entre diferentes productos lácteos de distintas marcas. En este sentido, la diferencia de precio no está justificada. Se trata de una cuestión de marcas y de imagen, que también tiene un precio, pero no tanto por la calidad del producto en sí.
Si sabe podrida, la leche es de mala calidad. Aunque el tratamiento térmico de la leche es conservador respecto a la composición del producto, ocurre con relativa frecuencia que el calor causa una alteración que se conoce como gelificación de las leches conservadas. Esto ocurre porque se destruyen los microorganismos, pero no sus componentes, y especialmente sus enzimas, que pueden atacar las proteínas y la grasa lácteas. Como la leche posee una vida comercial prolongada, estas enzimas van actuando lentamente y destruyen en parte dichos componentes del alimento. La consecuencia es que al abrir el envase, ya sea un tetrabrik o una botella, se nota un sabor a podrido muy desagradable. Normalmente suele alarmar muchísimo al consumidor, aunque no tiene consecuencias.
sábado, 16 de marzo de 2013
martes, 5 de marzo de 2013
Cómo conseguir Whatsapp gratis para siempre
Víctor Rodríguez | 5 marzo 2013 21:41
Desde hace meses se han difundido rumores que indicaban que Whatsapp para Android se volvería de pago. Las últimas noticias confirmaban este augurio. Sin embargo, se ha detectado que existen alternativas para evitar pagar por la suscripción anual. Conoce algunos métodos que, por ahora, permiten utilizar Whatsapp gratis.
Whatsapp se ha consolidado como el sistema de mensajería instantánea más popular para smartphones. Ha relegado a un segundo plano a métodos tradicionales como el SMS e incluso el “Messenger” de Microsoft. Esta plataforma ha conseguido que la aplicación sea una de las “must have” de todo teléfono inteligente. Uno de los aspectos que ha favorecido este efecto ha sido que los usuarios con equipos Android han disfrutado de un servicio gratuito y relativamente efectivo durante un largo periodo de tiempo. En parte esto ha sido posible puesto que la compañía que se esconde detrás del proyecto ha ofrecido el servicio en modo de prueba durante más de un año. Sin embargo, a pesar de lo que pudiese parecer, el servicio no es gratuito. El hecho de que muchos de los usuarios, principalmente con terminales Android, no se percataran de que es necesaria una suscripción se debe a que la propia compañía ha ampliado gradual e individualmente este periodo de prueba hasta hace escasos meses.
Transición del periodo gratuito a suscripción de pago
Desde ese preciso instante algunos usuarios se hicieron eco de que la aplicación les solicitaba “renovar” su suscripción, algo que se ha podido confirmar oficialmente hace escasamente unos días. Sin embargo, ese corto periodo de tiempo ha servido para que se detecten algunos métodos que permiten seguir disfrutando de los servicios de Whatsapp gratis.
¿Cómo?
Nuestros compañeros de Android Ayuda nos indican los procesos mediante los cuales parece ser que evitaremos el pago por la utilización de Whatsapp bajo plataformas como Android.
El método más fiable es el de asociar nuestro número a la aplicación de Whatsapp para iPhone. De este modo, la cuenta disfrutará de las condiciones del servicio dispuestas para los terminales de Apple, que principalmente pasa por una suscripción de por vida previo pago por la aplicación. Posteriormente, una vez introducida la SIM en otro terminal, en este caso un smartphone Android, las condiciones permanecerían inalteradas a nuestro número telefónico. Para comprender el porqué de este método debemos indicar que Whatsapp se creaba inicialmente para iPhone y las condiciones del servicio especificaban que el pago por la aplicación implicaba usar la red de mensajería instantánea gratis de por vida. Aunque efectivo, este método requiere tener acceso a un iPhone, lo cual puede suponer más trastorno que el propio pago anual por el servicio de Whatsapp. Aún así, es interesante para los que puedan realizar esta operación.
La otra alternativa es dejar que el periodo de prueba de Whatsapp caduque. De este modo, según relatan en Android Ayuda, la compañía se ve obligada a prolongar nuevamente el periodo de prueba.
Ésta sería una estrategia para evitar que los usuarios de su plataforma migrasen a otras alternativas como Line o Spotbros, efecto que a medio plazo podría debilitar la imagen de Whatsapp y perder paulatinamente su popularidad. Por tanto, una vez que los servidores detectasen la inactividad de un número asociado a una cuenta de Whatsapp caducada, procederían a restablecer el periodo de prueba gratuito.
lunes, 4 de marzo de 2013
Consiguen bloquear la entrada del VIH y Ébola en células del sistema inmunitario
Un estudio liderado por el Hospital 12 de Octubre de Madrid consigue inhibir el efecto patógeno del virus del Ébola y el VIH mediante el uso de nanotecnología. La investigación sienta las bases para tratamientos futuros en ambas infecciones.
En el gráfico se explica cómo se produce el bloqueo en el acceso del VIH y el Ébola. / Hospital 12 de Octubre
SINC|27 febrero 2013 13:22
Investigadores del Hospital 12 de Octubre de Madrid han conseguido bloquear de forma eficaz la entrada del VIH y del virus del Ébola en un tipo de células del sistema inmunitario de los mamíferos –conocidas como dendríticas–, presentes en las mucosas y decisivas en el inicio de la respuesta inmune.
En este trabajo, publicado en la revista Nature Communications y realizado en colaboración con el Centro Superior de Investigaciones Científicas de Sevilla y la Universidad de Oxford, se ha utilizado nanotecnología para impedir que ambos virus interaccionen con estas células.
Los investigadores han utilizado nanotecnología para impedir que ambos virus interaccionen con las células dentríticas
Para ello, los autores utilizaron en laboratorio la estructura proteínica de un virus inofensivo capaz de infectar bacterias –bacteriófago Qβ–, modificado en su capa exterior con los mismos azúcares que están presentes también en la superficie del VIH y Ébola.
“Ambos virus tienen aspectos comunes. Utilizan un receptor, el DC-SIGN, para la entrada en las células dentríticas. Este receptor es habitualmente un mecanismo de defensa del organismo, pero ambos virus pueden alterar su funcionamiento habitual y utilizarlo para entrar en las células, infectarlas y después diseminarse por todo el organismo”, explica Rafael Delgado, investigador principal del hospital madrileño.
Al usar estos azúcares en un número muy elevado –multiplicados mediante nanotecnología y vehiculizados en otro virus–, se impide la entrada del VIH y Ébola en las células dendríticas. Estos azúcares son los que interactúan con el receptor celular y, por primera vez, se ha demostrado que pueden impedir la infección.
Para Delgado, “es esperable que la investigación sobre el virus Ébola avance rápidamente porque estos agentes tan peligrosos pueden ser manejados ahora en el laboratorio de forma segura mediante una modificación genética utilizada en este trabajo”.
Aplicaciones futuras
Las partículas víricas recubiertas de azúcares constituyen una prometedora línea de trabajo y en el futuro podrían ser utilizadas para combatir infecciones por el virus VIH y Ébola, por ejemplo formando parte de los componentes de microbicidas en geles vaginales.
También pueden llegar a convertirse en vehículos capaces de transportar un fármaco hasta las células dañadas por cáncer en tratamientos oncológicos específicos.
Según la Organización de la Salud (OMS), en 2011 hubo en todo el mundo 2,5 millones de nuevos casos de infección por VIH y 1,7 millones de personas fallecidas por este virus. Respecto al Ébola, el más virulento que existe en la actualidad, entre el 50 y 80% de las personas afectadas por los brotes que se producen en África muere. No existe por el momento vacuna ni tratamiento específico efectivos.
sábado, 7 de julio de 2012
Cómo saber si una mujer finge un orgasmo
¿Recuerdan la antológica escena del restaurante en la comedia de 1989 Cuando Harry encontró a Sally?
Allí Meg Ryan (Sally) y Billy Crystal (Harry) discuten sobre si los hombres son capaces de reconocer cuándo una mujer finge un orgasmo. Sally dice que no pueden y, para probarlo, le hace una demostración ante la mirada atónita de los parroquianos.
[NOTA: ¿Quién lo hace mejor, Meg Ryan o su dobladora española Marta Tamarit?]
Es probable que los hombres sean incapaces de saberlo, pero si tienen a mano un escáner la cosa cambia. Todo gracias a un equipo de neurocientíficos de la Universidad de Groninga (Holanda) que en 2003 decidieron descubrir qué pasaba en el cerebro en el momento del orgasmo.
Para ello reclutaron 11 parejas -heterosexuales y diestras- entre 19 y 39 años para que disfrutaran de aquello que, según la primera sex-symbol del cine Mae West, mantiene al médico lejos si tienes uno al día. Claro que en este tipo de estudios el ambiente es bastante peor que en una peli porno.
Imagine un equipo de investigadores dando vueltas a su alrededor mientras su pareja le excita manualmente y usted no puede mover lo más mínimo su cabeza, que tiene metida dentro del escáner PET (tomografía por emisión de positrones). Es lo que tiene usar una tecnología que todavía se encuentra al mismo nivel que la fotografía en el siglo XIX: como se tarda muchos minutos en tomar una imagen hay que estar bien quietecito. Curiosamente, durante los experimentos los sujetos sintieron frío en los pies así que los científicos les pusieron calcetines.¿Cabe una escena más erótica?
En los hombres es fácil saber cuándo llegan al orgasmo al venir acompañado por la eyaculación, pero con las mujeres el asunto se vuelve más complicado ya que no proporcionan ninguna señal inequívoca. Por eso se les pidió que fingieran un orgasmo. La sorpresa fue mayúscula: la actividad cerebral es absolutamente diferente. En un orgasmo real se produce, cuenta el director de este estudio Gert Holstege, “una desactivación extrema de grandes zonas del cerebro, especialmente de los centros del miedo”. Al parecer las mujeres apagan las partes relacionadas con los sentimientos y el miedo para poder disfrutar con toda intensidad del clímax sexual. Por el contrario, “en una mujer que finge el orgasmo descubres que no solo el cerebelo, sino la corteza –la parte consciente del cerebro- también está activa”, añade Holstege. Dicho de otro modo, para tener un verdadero orgasmo la mujer debe asegurarse de que el miedo y el estrés no entran en el juego. Esto último implica, comenta Holstege, que “es muy complicado que una mujer disfrute del sexo si tiene un alto nivel de ansiedad”. Y un dato curioso revelado por este equipo holandés: durante el orgasmo los hombres desactivan su cerebro mucho menos que las mujeres.
(Publicado en Muy Interesante)
Cómo saber si una mujer finge un orgasmo « La ciencia de tu vida
jueves, 5 de julio de 2012
Ya tenemos el Higgs. ¿Y ahora qué? (II)
De Jose Manuel Nieves (el 04/07/2012 a las 15:17:13, en Ciencia)
La unificación de las fuerzas
Existen cuatro fuerzas fundamentales en la Naturaleza: electromagnetismo, fuerza nuclear fuerte, fuerza nuclear débil y gravedad. Cada una de ellas cuenta con una partícula "mensajera" que es la que transporta la unidad mínima de cada fuerza concreta (por ejemplo, el fotón para el electromagnetismo y los bosones W y Z para la fuerza nuclear débil). Y los físicos están convencidos de que es posible unificar las cuatro fuerzas en una única teoría que las englobe a todas.
A finales del siglo XIX, James Clerk Maxwell dio el primer paso hacia esta "gran unificación" al descubrir que la electricidad y el magnetismo son, en realidad, una única fuerza que se manifiesta de dos formas diferentes. La partícula mensajera para ambas, en efecto, es la misma: el fotón.
Ahora, el bosón de Higgs haría posible "unificar" con el electromagnetismo tambi�©n la fuerza nuclear débil, que es la responsable de la desintegración radiactiva de las diferentes partículas. Basta pensar en los avances que permitió la comprensión de la fuerza electromagnética (unificada) para darse cuenta de la importancia, y las posibilidades, que tendrá la nueva "fuerza electrodébil".
Mucho más adelante, quizá, será posible unificar también la fuerza nuclear fuerte (que es la responsable de la cohesión de los núcleos atómicos y cuya partícula mensajera es el gluón) y la gravedad, la auténtica "bestia negra" de la Física actual, ya que se resiste más que ninguna otra a ser "cuantificada" por los científicos.
Supersimetría
Otra teoría que seguramente se verá afectada (y mucho) por el descubrimiento del Higgs es la de la Supersimetría. Según esta idea, cada una de las partículas conocidas debe tener una "superpartícula" asociada, muy parecida a su "socia" pero con características sutilmente diferentes, entre ellas una masa mucho mayor.
Y a pesar de que hasta ahora no hay evidencias experimentales que la validen, la Supersimetría resulta enormemente atractiva porque podría contener las claves para la unificación de las dos fuerzas de la Naturaleza que aún se nos resisten, las ya citadas fuerza nuclear fuerte y la gravedad.
E incluso podría suministrar una partícula candidata a ser la unidad mínima de materia oscura, esa "otra clase" de materia de la que no sabemos prácticamente nada y cuya existencia conocemos sólo por los efectos (gravitatorios) que produce en la materia ordinaria, que sí podemos ver.
Por supuesto, todos estos nuevos conocimientos teóricos llevarán a un incontable (e imprevisible) número de aplicaciones prácticas que, hoy por hoy, ni siquiera podemops atisbar. Pensemos lo que sería el mundo sin electricidad, energía atómica, Internet, electrónica... es decir, si nunca hubéramos luchado por comprender cómo funciona el electromagnetismo o la energía atómica.
Dicen que, en pleno siglo XIX y durante una presentación pública, un político preguntó a Michael Faraday, descubridor de la inducción electromagnética, para quïén demonios podría servir su descubrimiento. A lo cual Faraday respondió: "señor, no estoy muy seguro, pero es más que probable que dentro de veinte años usted cobre impuestos por ello".
martes, 8 de mayo de 2012
Turanor PlanetSolar Solar Boat Completes its Around the World Trip
by Marc Carter
After an amazing 18-month journey, the Turanor PlanetSolar sun-powered boat completes its around-the-world trip today! The world's largest solar-powered boat originally launched on its worldwide trip from Monaco in September 2010 and today the boat will officially finish the trip.
The Swiss-designed solar boat is powered by 537 square meters of photovoltaic panels that enabled it to travel around the world and hit spots like Miami, Cancún, Brisbane, Singapore, Hong Kong and Abu Dhabi.
miércoles, 4 de abril de 2012
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