¿Por qué existe el trébol de cuatro hojas?

Fuente: mundo-geo.es

Hasta ahora los científicos no estaban seguros sobre si la existencia de una cuarta hoja se debe a causas ambientales o genéticas. Ahora, un equipo internacional de investigadores, en el que han participado científicos españoles del CSIC, ha descubierto el gen responsable de la existencia de tréboles de cuatro hojas.

Tiene fama de dar buena suerte a aquellos que lo encuentran: la leyenda dice que sus cuatro hojas representan la esperanza, la fe, el amor y la suerte. Y lo cierto es que no es fácil toparse en el campo con un trébol de cuatro hojas. Se calcula que de cada 10.000 tréboles de tres foliolos en la naturaleza, sólo hay uno de cuatro.

Los científicos han identificado un gen que al mutar hace que el 'Medicago truncatula', una leguminosa de la misma familia que el trébol y la alfalfa, tenga cinco hojas en lugar de tres, por lo que los investigadores creen que podría también ser responsable de la existencia de los tréboles de cuatro hojas, según han prublicado en la revista 'Proceedings of National Academy of Science' (PNAS).

"La formación de nuevas hojas tiene lugar en el ápice del tallo, a partir de unas pequeñas protuberancias, llamadas primordios, formadas por células que se están multiplicando", ha explicado el científico español del CSIC, Francisco Madueño.

Los primordios de las hojas simples crecen y dan lugar a la forma final de la hoja, con una sola lámina, llamada foliolo, unida al tallo por el peciolo. Los de las hojas compuestas, como las del trébol, el tomate o la leguminosa estudiada, tienen mayor capacidad de proliferación y forman a su vez nuevos primordios, que dan lugar a más foliolos.

La formación de estos nuevos primordios se debe a la expresión en ciertas zonas del primordio original del factor de transcripción SGL1 (una proteína que regula la activación e inactivación de los genes), que favorece la proliferación de ese grupo de células.

El estudio ha descubierto que el gen identificado, PALM1, controla de manera precisa la expresión de SGL1, de manera que cuando PALM1 no funciona SGL1 se expresa descontroladamente, permitiendo la formación de un mayor número de foliolos.

La Nikon D90 se pasa a las 3D

No, no es lo que estáis pensando. Nikon no va a actualizar su ya veterana Nikon D90 para añadirle funcionalidad 3D. Se trata de un proyecto amateur llamado Stereo Portrait Project y creado por Alex Fry y Jamie Nimmo.

El objetivo de esta iniciativa es realizar retratos en tres dimensiones con un dispositivo tan particular (por decir algo) como el que podéis ver en la imagen. Sí, exacto. Se trata básicamente de coger dos Nikon D90 y montarlas sobre un armazón a una distancia similar a la de los ojos de una persona.

Fry y Nimmo han usado este sistema para realizar retratos de celebridades australianas como Morris Gleitzman, Craig Ruddy, Richard Neville, Rai Thistlethwayte, Michael Gracey y muchos otros. Los resultados de su invento se exhibirán en Australia a partir del próximo 27 de mayo.

Además, este curioso invento estará presente en la inauguración del Festival Creative Sidney, el 4 de junio. Todos los asistentes que lo deseen podrán realizarse una fotografía en tres dimensiones y todas ellas se irán publicando en Twitter.

Si queréis más información sobre este sistema o información sobre cómo montar el armazón, podéis pasaros por la web oficial de Stereo Portrait Project, a la que podéis acceder a través del enlace inferior. Os dejo también con una galería con algunos de los retratos realizados a personalidades australianas.

Web oficial | stereoprojectportrait.com

La Nikon D90 se pasa a las 3D

Euplectella aspergillum

Euplectella aspergillum

Euplectella aspergillum es el nombre científico de una esponja marina del Pacífico occidental llamada "esponja de cristal" o "canasta de Venus". Vive a profundidades de hasta varios cientos de metros de profundidad y posee unas espículas muy semejantes a los cables modernos de fibra óptica que los ingenieros usan para transmitir información con señales luminosas, pero irrompibles. Los científicos de los Laboratorios Bell están investigando estas estructuras, que conducen la luz cuando se iluminan y podrían servir de inspiración para "desarrollar materiales ópticos complejos y flexibles que funcionen a bajas temperaturas".

Otro aspecto interesante de esta esponja es que da cobijo a ciertas especies de camarones que penetran en parejas dentro del esqueleto y, al crecer, ya no pueden escapar. Su vida entera transcurre dentro de la esponja, donde no pueden ser alcanzados por los depredadores. Las esponjas disecadas con los camarones en su interior eran ofrecidas en Japón como regalode bodas, ya que simbolizaban el "unidos hasta la muerte".

365especies.com | Biodiversidad 2010

¿Se puede fotografiar la Felicidad?

La felicidad es una sensación fantástica que nos da el deseo de vivir. Después de haber perdido a un amigo o ser querido, o simplemente un momento de tristeza, parece casi imposible que alguna vez uno pueda ser feliz de nuevo, volver a sonreir, volver a enamorarse. ¿Es posible sentir la felicidad al mirar una imagen que nos recuerde esa sensación maravillosa plasmada en una foto?... Me gustaría compartir esta felicidad con photostream con todo aquel que se siente solo, desilusionado o triste. La vida es hermosa, no importa qué, pero a veces tenemos que luchar por nuestra felicidad.

Photo by ~Louve87

Photo by iulian nistea

Photo by Rishi Menon

Photo by Jer Kunz

Photo by lanier67

Photo by Susan NYC

Photo by M. Angel Herrero

Photo by ~tamnesam

Photo by ~husnucelik

Photo by ~oofer

Photo by Sabrina Campagna

Photo by a4gpa

Photo by Camilla Ferrari

Explosión en una plataforma petrolífera

Fuente: Alma de herrero de Cándido

Durante la noche del pasado martes 20 de abril se produjo una explosión en una de las plataformas petrolíferas que operan en el Golfo de Méjico. Dos días después la estructura se hundió, dejando 11 trabajadores desaparecidos y cuatro heridos de gravedad.

La plataforma Deepwater Horizon estaba situada a 84 Km al sureste de Venice, en la costa de Luisiana (EEUU), . Su estructura superior tenía unas dimensiones de 121 metros de largo por 78 de ancho, y tenía una capacidad para 130 personas. Quince personas fueron evacuadas en helicóptero y atendidas en hospitales locales. En el momento del accidente había un total de 126 trabajadores en la instalación, gestionada por la empresa suiza Transocean, con sede en Houston, Texas y especializada en perforación en aguas profundas.

Transporte de una plataforma similar a la siniestrada.

Según informó el vicepresidente de Transocean, Adrian Rose, probablemente el accidente fue debida a la llegada de hidrocarburos bajo presión (Gas o crudo) hasta el tubo extractor, subiendo por él, expandiéndose y explotando.

Los Guardacostas de Estados Unidos han incendiado hoy la enorme mancha de crudo ante el Golfo de México que amenaza puntos ecológicamente muy sensibles del delta del río Mississipi, peligran la industria marisquera y turística de la región.

El portavoz del servicio de Guardacostas, Prentice Danner, ha explicado que harán que el petróleo más denso suba a la superficie para a continuación incendiarlo. Quemar el petróleo limitará el alcance de la mancha de crudo, pero contaminará más la atmósfera.

El pozo que se incendió sigue incontrolado y vertiendo unos 19.000 litros de crudo al día, generando una delgada pero extensa mancha que avanza a gran velocidad hacia las costas de Luisiana. La empresa británica BP, propietaria del yacimiento ha tratado de contener el vertido de crudo con 6 minisubmarinos no tripulados. La operación no ha funcionado y de aquí la decisión extrema de los guardacostas.

Soliloquy, a supergreen superyacht

Soliloquy, a supergreen superyacht

Alastair Callender, a 24 year old British graduate, has designed the world"s greenest superyacht. It is so energy efficient that it can create surplus power that can be sold to the nation power grid



Soliloquy is a conceptual collaboration between a prize-winning British marine designer, Alastair Callender, and Solar Sailor, an Australian company that specializes in integrated sun- and wind-energy systems for ships

Callender designed Soliloquy for his final-year project at Coventry University and - following this year"s Monaco boat show where a small-scale prototype of the Soliloquy (selling for up to £40m when built) attracted the attention of several potential buyers - he is now in talks to build Soliloquy for a client looking to exchange his conventional boat for a greener vessel.



Photovoltaic cells on the 219 square-meter, or 2,360 square-foot, sail surface are designed to drive the yacht at speeds of up to eight knots. Under wind alone, it can clip along at up to 10 knots, while a back-up hybrid electric-diesel motor will be able to generate speeds of up to 18 knots.

The sails, developed by the Australian company Solar Sailor, which sponsored Callender's project, can rotate 360 degrees to face the sun or wind, and fold away like the blades of a penknife when not in use.

Eco-features will include a cold-molded hull built with wood from sustainably managed forests, and an on-board gym with treadmills that will help charge the main batteries. 'Yacht design and helping the planet are things I'm very passionate about,' Mr. Callender said.

It is emission-free at up to 10 knots but can reach 18 knots with the help of a diesel-electric motor. It can also store energy for when there is no wind blowing.

For more information, please visit www.callenderdesigns.co.uk