Las mejores imágenes microscópicas

Fuente: muyinteresante
La fundación médica británica Wellcome Trust acaba de dar a conocer su selección de las 22 mejores imágenes científicas de 2008. Los motivos de las fotografías galardonadas en la nueva edición de Wellcome Images Awards 2008 están relacionados mayoritariamente con la biomedicina y, según sus organizadores, “revelan nuevos niveles de complejidad y convierten lo ordinario en extraordinario”. El jurado ha estado formado por neurocientíficos y expertos en percepción visual.

Células tumorales, cristales de vitamina C, una alfombra de glóbulos rojos, una mosca doméstica sobre cristales de azúcar, la imagen de un embrión de ratón visto con la nueva Tomografía de Proyección Óptica (OPT) o la traquea de un gusano de seda son algunos de los motivos más sorprendentes que encontramos en estas imágenes.

¿Qué pasaría si en Madrid explotase una bomba de 1 megatón?

Fuente: diariodelodiario

Si nuestro observador se encontrase en la Plaza de Moncloa o en el campo al aire libre cerca del Planetario (a unos 3 Km. del punto cero) vería cómo una deslumbradora luz blanca emergía de un nuevo sol sobre la ciudad, que durante 5 segundos genera una onda de calor abrasador que incendiaria la vegetación, derretiría los cristales, las farolas y los coches y, por supuesto, prendería en el acto a cualquiera que se encontrase en la calle convirtiéndole en poco en un cadáver completamente carbonizado. Unos cinco segundos después de la aparición de la luz llegaría la onda expansiva cargada de los restos de la ciudad (que ya no existiría), todas las construcciones serían barridas en poco tiempo y se verían bombardeadas por todo tipo de objetos a velocidades increíbles. También vería cómo mientras va cesando la onda de calor un vendaval soplaría a una velocidad de 600 km/h. desde el punto cero, y a 250 km/h. a 6 Km de él, que al poco soplaría con menos intensidad en sentido contrario.
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Todas las matrículas de todos coches de todo el mundo

Una de las muchas utilidades de internet consiste en la ventaja de poder coleccionar cosas inverosímiles con mucha más facilidad que en las colecciones convencionales. Es el caso de worldlicenseplates.com, que ha recopilado las matrículas de coches de todo el planeta, ordenadas por país y antigüedad.

Poder disponer de esa colección con las placas físicamente llevaría varias décadas, por no hablar del lugar necesario para almacenarlas, y mantenerlas.

Si no quieres molestarte en buscar un local, ni esperar todo ese tiempo, y de paso ahorrarte una fortuna, puedes encontrarlas todas en worldlicenseplates.com, incluso matrículas privadas, del cuerpo diplomático y otras rarezas. Por supuesto también puedes ver las españolas de los coches de tus padres y abuelos… los números eran en relieve !!.

Endeavour/STS-123: Día 4

Fuente: microsiervos.com
Primer paseo espacial de la misión STS-123, a cargo del ingeniero de vuelo Garrett Reisman y del especialista de la misión Richard Linnehan, en el que las cosas no salieron exactamente como estaban previstas.

La primera parte del paseo fue dedicada a colocar el Experiment Logistics Module, el primer componente del módulo de experimentación japonés (JEM) Kibō (Esperanza), en su ubicación temporal en el módulo Harmony de la ISS, maniobra que fue realizada sin problema alguno por Takao Doi con la ayuda del comandante Dominic Gorie una vez que Reisman y Linneham tuvieron todo preparado en el exterior.

A continuación la tarea de los dos astronautas consistía en montar los Orbital Replacement Unit/Tool Changeout Mechanisms (OTCMs), que son como las «manos» de los «brazos» de Dextre, el nuevo brazo robot de la Estación Espacial Internacional.

Los OTCMs están formados por unas pinzas que pueden sujetar y manipular cargas o herramientas y que también tienen una llave de tubo retráctil que permite aflojar o apretar tuercas, así como cámaras y luces para que quien lo esté manejando pueda ver el proceso de cerca.

Reisman y Linnehan no tuvieron ningún problema en montarlos, pero ya desde antes de que ellos salieran al espacio desde el control de la misión se habían encontrado con que no les era posible activar el suministro de energía eléctrica al módulo en el que se está ensamblando Dextre, y ninguno de los intentos realizados mientras los astronautas realizaban el paseo espacial dio resultado, sin que aún esté claro si se trata de un problema de software o de un problema con algunos de los cables del módulo.

Em estas condiciones Dextre podría estar expuesto hasta cinco días al frío del espacio sin sufrir mayores problemas, pero de no conseguir activar antes el flujo de electricidad hacia él, lo que permitiría mantenerlo a una temperatura adecuada, en especial en sus articulaciones, habría que considerar la posibilidad de desmontarlo y dejarlo tapado con alguna manta térmica mientras se soluciona el problema.

Saturday Night de los Bay City Rollers, dedicada a Reisman, fue la canción que sirvió para poner en marcha las actividades del día.

Fuentes:STS-123 MCC Status Report #06, STS-123 MCC Status Report #07, NASA to try new fix for space station's new robot y Spacewalkers work on robot despite glitch.

• Endeavour/STS-123: Día 3, llegada a la Estación Espacial Internacional.

Los cultivos de algas para producir biodiésel

Fuente: soitu.es
La producción de biodiésel a partir del aceite de cultivos de algas va saliendo poco a poco de los laboratorios para llegar a ser una realidad en plantas industriales. Las ventajas de esta tecnología parecen contundentes: las algas tienen un alto rendimiento por superficie cultivada, bajos costes de producción y no compiten con productos alimentarios como otros cultivos energéticos. Además algunas experiencias aprovechan las emisiones de CO₂ de centrales térmicas o de otro tipo de industrias para el cultivo de las algas, convirtiendo un problema ambiental en materia prima para la producción de combustible.

¿En qué consiste la técnica? Las algas necesitan tres componentes esenciales para su desarrollo: luz, anhídrido carbónico y agua. Algunas especies contienen un alto contenido en grasas, que resultan esenciales para la producción de aceite o biodiésel. Se cultivan en balsas, tubos o canales de escasa profundidad, para permitir una mayor iluminación. En su interior se mantiene un flujo y temperaturas constantes, y se inyecta CO₂ y nutrientes. Una vez desarrolladas, se extraen de su medio de crecimiento mediante un adecuado proceso de separación y se extrae el aceite sin necesidad de secarlas de antemano. Los factores que controlan su crecimiento, como nutrientes o temperatura, deben estar monitoreados en todo momento y el enriquecimiento con CO₂ posibilita la producción de aceites y acelera el desarrollo. Se ha avanzado en la intensificación de estos cultivos mediante la producción en invernaderos, o en los llamados fotobiorreactores, sistemas cerrados que permiten el control y monitoreo de los distintos factores de crecimiento.

Por lo general este tipo de producción se reduce a algunas experiencias piloto, pero en algunos casos ya se está produciendo a gran escala. Es el caso de la empresa Oil Fox, con sede en Argentina, dónde están produciendo del orden de 100.000 litros de biodiésel por hectárea cultivada de algas cada mes, una cantidad sorprendente si se compara con los 400 litros de media que produce una hectárea de soja, al año.

En España, la empresa alicantina Biofuel Systems está produciendo biodiésel en baterías de cilindros de plásticos transparentes de 3 metros de altura y 70 centímetros de diámetro que contienen una sopa de color verde con las microalgas. Utilizan un sistema mediante el cual aceleran el crecimiento de las algas a través de un "Acelerador Bio Electromagnético" y recuperan la energía captada en la fotosíntesis con una extrema eficacia de transferencia energética. Cada día extraen la mitad del contenido de estos cilindros, se centrifugan y se rellenan de nuevo con agua, las algas doblan su producción cada 12 horas. Más del 50% de su biomasa es aceite y cada kilo contiene 5.700 kilocalorías. Cada dos metros cúbicos de agua producen seis kilos de biomasa. Esta técnica se empleará en una planta de producción eléctrica de 30 megavatios, con una hectárea de cultivos, dónde producirán la electricidad de 3.000 viviendas, con calderas que mueven generadores alimentados por el biodiésel que se genera con el cultivo de algas. Además reciclan las emisiones de CO₂ derivadas de su producción eléctrica.

De forma reciente, Biofuel Systems firmó un acuerdo de colaboración con el Insituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) para avanzar hacia la producción a gran escala y otra compañía española, esta andaluza, Gádir Biodiésel, ha cerrado otro convenio con la Junta de Andalucía para la construcción de una fábrica de biocarburante en la Bahía de Cádiz, en el que se empiecen a utilizar algas.

Aguas residuales

En Nueva Zelanda, la tecnología desarrollada es diferente. La empresa Aquaflow Bionomic Corp cultiva algas en estanques de aguas residuales, ricas en nutrientes. Así pues, elabora biodiésel con estas algas y además depura las aguas residuales. Ya en el año 2006, la empresa produjo un biocarburante de algas que fue utilizado en una mezcla al 5% con combustible para vehículos. Aquaflow ha previsto la producción de biodiésel para el mercado neozelandés y proyecta venderlo directamente a agencias gubernamentales locales y nacionales para el suministro de combustible en flotillas de vehículos.

En Estados Unidos, hay al menos seis proyectos en funcionamiento, varios de los cuales están dirigidos a producir electricidad de la biomasa de algas. GreenFuel Technologies, ubicada en Massachussets, tiene en marcha un proyecto demostrativo en Arizona cuya previsión es producir unas 80 toneladas de alga por hectárea anualmente a partir de 2008. Para ello inyectan en los cilindros dónde cultivan las algas CO₂ procedente de chimeneas de centrales térmicas.

Resulta llamativo también el sistema que ha generado la empresa Solazyme, en San Francisco. Está compañía ha desarrollado una nueva metodología basada en algas modificadas genéticamente que crecen en tubos plásticos sin necesidad de luz solar. Según dicen, a oscuras las algas producen más aceite, lo que podría abaratar los costes de producción.

Fernando Alonso comienza el Mundial desde la undécima posición de la parrilla de salida

Fuente: abc.es
Al finalizar la sesión de clasificación del Gran Premio de Australia, el piloto asturiano de Renault ha manifestado que el objetivo para la carrera de mañana es el estar en los puntos. Fernando Alonso partirá desde la undécima posición porque, con el diferencial roto, no ha podido clasificarse para la definitiva sesión de clasificación. Además de ganar puestos para entrar en los puntos, deberá estar pendiente de los coches que remontan, como el Ferrari del finlandés Kimi Raikkonen.

Lewis Hamilton, el tolai de la escudería McLaren-Mercedes, se apuntó la 'pole' de la cita inaugural de la temporada, el Gran Premio de Australia, por delante del polaco Robert Kubica, de BMV, y del finlandés Heikki Kovalainen, también de McLaren-Mercedes, mientras que el asturiano Fernando Alonso (Renault) acabó en la undécima plaza.

El bicampeón español concluyó con un tiempo de 1: 26. 188 tras salirse de la pista en la segunda ronda. Además, McLaren-Mercedes ha sido la gran victoriosa de la fase de calificación, mientras que la otra escudería favorita, Ferrari, se quedó sin ningún puesto en el podio.

Alonso, que firmó el undécimo mejor tiempo, no accedió tan siquiera a la tercera ronda de calificación debido a la rotura del diferencial de su monoplaza. Y eso que el asturiano contó con marca suficiente para garantizarse el paso a la última ronda, pero se le fue anulada por culpa de las banderas rojas que los comisarios sacaron por el accidente sufrido por Mark Webber, que se salió de pista.

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Quedan menos de 5 horas para que comience el Mundial de Fórmula 1

¡¡¡ Animo Fernando !!!

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Próxima cita, ver calendario y mucho más sobre el Mundial, los Equipos, los Pilotos, los Circuitos y el mundo de la Fórmula 1

Viñeta de EL ROTO

Por: ROTO

Pekín lanza un ultimátum a los manifestantes de Tíbet tras los graves disturbios

¿Y estos son los que van a albergar los Juegos Olímpicos?. No debería ir nadie.
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Fuente: elmundo.es
SHANGHAI.- Las autoridades chinas han dado un plazo de 48 horas para rendirse a los manifestantes de la capital tibetana, donde se han registrado los peores episodios de violencia desde 1989 con la muerte de diez civiles, según ha reconocido el Gobierno de Pekín. Los grupos de tibetanos en el exilio, sin embargo, elevan la cifra de muertes confirmadas a 30, aunque señalan que la cifra podría ser superior al centenar.

El centro de la ciudad y las calles aledañas al templo de Jonkhang permanecían ayer vacías, fuertemente vigiladas por paramilitares chinos, que previamente habían dispersado con gases lacrimógenos a los manifestantes que desafiaron el toque de queda en el centro de la ciduad.

"Lhasa está completamente cerrada y hay militares chinos en toda la ciudad", señaló el turista danés Bente Walle a la agencia Reuters.

Las protestas contra el gobierno chino se iniciaron de forma pacífica hace cinco días y llegaron a su cénit ayer, viernes, cuando se registraron disparos en la capital tibetana, según varias fuentes, aunque el gobierno chino ha negado haber ordenado a la policía abrir fuego sobre los civiles.

La agencia oficial de noticias china, Xinhua, ha informado que entre los diez fallecidos se encuentran dos empleados de hotel y otros dos propietarios de comercios que fueron quemados vivos por los manifestante. Añade, además, que entre las víctimas no se encuentra ninguno de los 580 extranjeros que se encuentran en la ciudad, según los cálculos de las delegaciones diplomáticas en Pekín.

Los gobernantes de Pekín han culpado al entorno del Dalai Lama, líder espiritual y político en el exilio del pueblo tibetano, de "organizar, preparar y dirigir" el levantamiento, y han instado a los manifestantes a entregarse antes del lunes por la noche, prometiendo que serán "indulgentes" con los que se rindan y que ofrecerán recompensas y protección a quienes ofrezcan información sobre los cabecillas de la revuelta.

El Dalai Lama llama al diálogo

La administración del Dalai Lama ha emitido un comunicado desde su sede en el exilio, en la ciudad india de Dharamsala, donde afirma haber confirmado la muerte de al menos 30 civiles, aunque la cifra podría superar el centenar. Culpó, a su vez, al gobierno chino de las muertes, y pidió a las autoridades de Pekín que "resuelvan el resentimiento que ha crecido, a fuego lento, en el pueblo tibetano a través del diálogo"

El gobernador del Tíbet, ha advertido que "el complot de los separatistas fallará". "Nos enfrentaremos a ellos de forma firme y de acuerdo a la ley", señaló Qiangba Puncog, negando que la policía hubiese empleado armas de fuego para dispersar las protestas.

'No afectará a los Juegos Olímpicos'

Las protestas comenzaron de forma pacífica en conmemoración por la rebelión fallida de 1959 contra el gobierno chino en la región, que igual que ahora fue iniciada por los monjes budistas y que desembocó con la huída del Dalai Lama al exilio.

Se producen, además, a dos semanas de que la antorcha olímpica inicie su recorrido a Pekín, sede de los Juegos Olímpicos en Agosto, que pasará por Tíbet de camino al techo del mundo, la cumbre del Everest.

Las autoridades chinas y nepalíes han cerrado las dos vertientes de la montaña hasta después del paso de la llama olímpica para evitar que ésta coincida en la cumbre con activistas que reclamen la independencia del Tibet o que acusen a Pekín de violar los derechos humanos. El portavoz del Comité Organizador del acontecimiento, Sun Weide, ha señalado que los disturbios no tendrán un impacto negativo en las Olimpiadas.

Se levanta el apagón informativo

La comunidad internacional ha expresado su preocupación por los enfrentamientos. Washington y Bruselas han pedido a China que actúe con moderación a la hora de sofocar la revuelta, mientras las protestas se han extendido a otras provincias de china como Gansu, en el norte, y a países como Nepal, Australia o la India.

Nada de eso se ha reflejado en los medios chinos, controlados por el gobierno, que por primera vez han informado hoy del levantamiento. Lo han descrito como una revuelta de un grupo de radicales que "han quebrantado las leyes criminales de la República Popular". La noticia ha ocupado un minuto en el informativo de la noche de la televisión estatal, CCTV, relegada al bloque de información internacional, tras ofrecer detalles sobre las elecciones en Irán.

La apertura estaba reservada para la reelección de Hu Jintao como jefe de estado para los próximos cinco años, decidida hoy siguiendo todos los pronósticos por una votación de la Asamblea Nacional del Pueblo, que hace las veces del parlamento en China. El presidente chino fue gobernador del Tíbet en 1989, cuando ordenó a las fuerzas de seguridad la represión de otra oleada de revueltas que se saldaron con varios muertos y heridos.

La organización Human Rights Watch, ha emplazado a China a "detener los ataques violentos contra los manifestantes en Tíbet y permitir a Naciones Unidas llevar a cabo una evaluación independiente de los abusos" en la región.

Voltereta Mortal Sin Red

Cuidado a quien confías tus volteretas

Vanguard I cumple 50 años en órbita

Fuente: engadget.com por Alberto Ballestin
Puede que no sea tan viejo como el Sputnik, pero el Vanguard I fue el primer satélite solar de la historia y tiene el honor de ser el más antiguo aún en órbita; tanto, que el día 17 cumplirá 50 años. No son unas credenciales desdeñables.

Desde que fue lanzado en 1958, Vanguard ha estado enviando datos sobre la densidad del aire, las variaciones en la temperatura e incluso información sobre impactos de micrometeoritos, manteniendo una órbita tan sumamente estable que en su día los cartógrafos fueron capaces de dibujar mapas más precisos que nunca de las islas del Océano Pacífico. Incluso a día de hoy, los científicos siguen utilizando la información proporcionada por Vanguard para estudiar los efectos del Sol, la Luna y la atmósfera en las órbitas de otros satélites. Y por si todo eso no fuera suficiente, como puedes ver en la fotografía hasta se adelantó a la moda