miércoles, 29 de septiembre de 2010
domingo, 26 de septiembre de 2010
Rafflesia arnoldii
de 365especies.com de Elena Sanz
Rafflesia arnoldii es el nombre de la llamada flor cadáver, una planta que crece en los bosques de Sumatra y Borneo, en Indonesia. Vive como un parásito, dentro del tejido de una vid tropical y, aunque no lo aparenta está emparentada muy cercanamente con una familia que incluye a la flor de pascua y al ricino.
Su flor, de color rojizo o anaranjado, sustenta un doble récord: con más de un metro de diámetro y hasta 11 kilogramos de peso es la más grande del mundo, y también la que emite un olor más desagradable, similar al de un animal muerto. Tiene cinco lóbulos, y permanece abierta como máximo durante una semana.
sábado, 25 de septiembre de 2010
Envejecemos más rápido a mayor altura
Los científicos saben desde hace décadas que el tiempo pasa más rápido a grandes alturas, un curioso aspecto de la teoría de la relatividad de Einstein que había sido demostrado comparando el avance de un reloj a ras de 
suelo con otro sobrevolando la Tierra en un cohete. Ahora, físicos del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) han demostrado que este efecto también sucede con una diferencia de altura de sólo 33 centímetros. Y que esto hace que envejezcamos más rápido cuando nos colocamos un par de peldaños por encima del suelo en una escalera.Como se explica en el último número de la revista Science, la diferencia es extremadamente pequeña como para que los humanos la puedan percibir directamente, ya que sólo se añaden aproximadamente 90 milmillonésimas de segundo a una vida de 79 años. Pero el descubrimiento puede tener aplicaciones prácticas interesantes para la geofísica y otras disciplinas científicas.
Los investigadores también han observado otro aspecto de la relatividad: que el tiempo pasa más lentamente cuanto más rápido se mueve una persona, a velocidades comparables a las de un coche viajando a unos 35 km/h, una escala mucho más cercana que la de las medidas anteriores hechas con ayuda de aviones a reacción.
viernes, 24 de septiembre de 2010
jueves, 23 de septiembre de 2010
Beautiful Boxes Made from Repurposed Vintage Circuit Boards
de INHABITAT de Diane Pham
Photo: © Theo Kamecke
The complicated connections exhibited in circuit boards definitely give way to a medium that’s perfect for futuristic creations. But there is one man out there who is more interested in taking those boards back in time. With an artistic vision and a pair of skilled hands, artist Theo Kamecke is repurposing old circuit boards into exquisitely decorated interior accents. More than just a collage of broken boards, each of Kamecke’s pieces have been painstakingly crafted, drawing inspiration from ancient cultures. With their intricate patterns and polished aesthetic, many of his pieces could be easily claimed as relics of the Byzantine Empire.
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martes, 21 de septiembre de 2010
Tenis femenino, visto por Dewey Nicks
Le photographe Dewey Nicks a réalisé une superbe série de photos pour le New York Times intitulé “Women Who Hit Very Hard” qui met en scène des joueuses de tennis en pleine action. Cette série nous montre la beauté du geste… leur beauté. Découvrez ci-dessous quelques photos avec Serena Williams, Elena Dementieva, Victoria Azarenka, Samantha Stosur, Vera Zvonareva, Kim Clijsters, … Allez jeter un œil sur le site du New York Times aussi pour visionner les slow motion qui ont été réalisés.
The photographer Dewey Nicks realized a great series of photos for The New York Times entitled “Women Who Hit Very Hard” which features best professional female tennis players in action. This series shows us the beauty of the gesture … her beauty. Find below some pictures with Serena Williams, Elena Dementieva, Victoria Azarenka, Samantha Stosur, Vera Zvonareva, Kim Clijsters … Take a look at the New York Times web site to see the slow motion video gallery.
lunes, 20 de septiembre de 2010
El 10% del cerebro
de La ciencia de tu vida de masabadell
De manera recurrente suele escucharse eso de que sólo usamos el 10, el 20 o el 30% de nuestro cerebro. De este modo se justifica la existencia de las potencialidades que pueden estar ocultas en algún rincón de nuestra masa encefálica: desde la telepatía hasta poder aprender las cosas más deprisa.
Lo curioso es que esta idea no proviene de ningún texto, ya sea libro o artículo, sobre neurología, neurofisiología o ciencias afines. Es más, aquellos que han pasado gran parte de su vida intentando comprender el funcionamiento del cerebro suelen quedarse maravillados al descubrir cómo un kilo y medio de materia gris consigue producir pensamientos y sentimientos. Por supuesto, admiten con total naturalidad la profunda ignorancia que poseemos a la hora de comprender los mecanismos que actúan en el cerebro. Pero quienes pontifican con el uso del 10% hacen todo lo contrario. Mediante un juego malabar convierten nuestra ignorancia en palabra divina: como sabemos poco acerca de su funcionamiento, concluyen que sólo usamos el 10%.
¿Se da cuenta de lo que realmente significa decir que sólo usamos el 10%? Es que no utilizamos el 90% restante. Vamos, que está de sobra. ¿Se imagina qué nos pasaría si, de repente, el 90% de nuestra masa cerebral se incapacitara totalmente? Imagine que, debido a un accidente, se ha dañado su cerebro y deben operarlo. El neurocirujano, al observar el mal aspecto que tiene y conociendo lo del 10%, decide que no se va a complicar la vida con una operación larga y fastidiosa. Directamente le corta un trozo hermoso de cerebro. Total, si no usamos el 90%… Por cierto, las tomografías revelan todo lo contrario: lo usamos todo.
Claro que para arreglarlo los “teóricos” del 10% dicen que no es que no lo usemos, es que solo usamos un 10% de su capacidad. Ah… ¿Y cómo saben cuál es la capacidad total del cerebro? Porque para decir que tenemos nuestras pequeñas células grises funcionando a un 10% del total de revoluciones debemos saber qué es ponerlo a plena potencia. Esto no lo aclaran. Y, además, aunque fuera cierto, ¿por qué suponen que usar más cantidad de masa gris implica tener superpoderes y otras capacidades sobrehumanas? Cantidad y calidad no es lo mismo…
Lo del 10% del cerebro es un mito, una leyenda urbana que, sin motivo, seguimos propagando sin detenernos a pensar en lo absurdo del planteamiento. Aunque nos viene muy bien para justificarnos: no seríamos ni tan malos ni tan tontos si lo usáramos todo.
El 10% del cerebro de La ciencia de tu vida de masabadell
Motociclismo. Gran Premio de Aragón
MotoGP. El Mundial será para Lorenzo o Pedrosa
El motociclismo español se asegura matemáticamente un campeón de la categoría reina merced a la caída de Dovizioso.- Stoner logra su primera victoria del año.
Una carrera aburrida. Pero que deja conclusiones suculentas. La primera, la más importante para el motociclismo español, que vive días de gloria, es la confirmación matemática de que tendrá un campeón de la categoría reina , algo que no ocurría desde que en 1999 Àlex Crivillé se convirtiera en el primero en lograr el título más ansiado.
Andrea Dovizioso peleaba codo con codo con Ben Spies por la quinta plaza, la bata lla se recrudeció en las últimas vueltas, y terminó con el italiano por los suelos. Apenas quedaban unas curvas para llegar a la meta, pero no la cruzó.
Y merced a su error, que le quita además la tercera plaza de la general -ahora en manos de Stoner-, España celebrará a final de temporada el título bien de Jorge Lorenzo, el líder de MotoGP con 56 puntos de ventaja, bien de Dani Pedrosa, el segundo clasificado y el único capaz de arrebatarle el campeonato en las cinco carreras que le quedan al calendario.
La carrera la ganó sin demasiadas complicaciones Casey Stoner. Desde la pole, sin oposición, sin necesidad de pelearse con nadie. Las Ducati parecen haber encontrado un circuito a su medida. No solo porque el australiano ganara una carrera 13 pruebas después de hacerlo en Malaisia, sino porque su compañero de equipo, Nicky Hayden, bajó del cajón al líder en la última vuelta. Y ésta es la primera vez que Lorenzo no sube al podio en todo el año.
El segundo puesto fue para Dani Pedrosa, excelso si no hubiera cometido un error recién iniciada la prueba: abrió gas antes de hora y perdió algunas posiciones en las primera vuelta. Quedó tras Hayden y tras Spies. Y aunque pudo recuperar pronto posiciones, aquello le restó opciones a la victoria.
El adelantamiento más sobrecogedor, por todo cuanto significa, el que le hizo a Lorenzo cuando lo tuvo a mano: impulsado por la tremenda aceleración de la Honda le adelantó en la recta. Un soplido. Un visto y no visto. Y hasta más ver. Poco a poco, abrió brecha con el de Yamaha, que rodó mucho mejor en la segunda mitad de la prueba, pero no lo suficiente.
El Mundial será para Lorenzo o Pedrosa · ELPAÍS.com
Moto2. Iannone reafirma su dominio en el Motorland
El piloto italiano de Speed Up Andrea Iannone reafirmó su dominio de todo el fin de semana y conquistó su tercer triunfo del año en el Gran Premio de Aragón de Moto 2 dando una auténtica exhibición, mientras que Julián Simón (Suter) se hizo con la segunda posición y Toni Elías, que partió desde la duodécima posición, pudo ser cuarto.
Iannone dio toda una lección en Alcañiz y se la dedicó al recientemente fallecido Shoya Tomizawa. El piloto italiano se 'vistió' de Toni Elías y, siguiendo su ejemplo de esta temporada, dominó la prueba desde el inicio hasta el final marcando vuelta tras vuelta los mejores tiempos. Esto le permitió marchar en solitario durante la totalidad de la carrera, hecho que le benefició lejos de perjudicarle.
Tras la carrera, Iannone se acordó de Tomizawa y le dedicó el triunfo ondeando una bandera con su nombre durante la celebración. Esta victoria permite al italiano ascender hasta la tercera posición y colocarse a tan sólo cuatro puntos de Julián Simón que ocupa la segunda plaza del Mundial.
Por detrás, el piloto castellano manchego completó una brillante carrera. Sabedor del dominio en el Motorland de su principal rival por la segunda posición del Mundial, Andrea Iannone, Simón no hizo concesiones y controló la segunda plaza en la carrera pese a los intentos de Gabor Talmacsi (Speed Up) por impedirlo. El piloto húngaro fue tercero y entró a rueda del español.
Por su parte, Toni Elías superó un difícil examen. Saliendo desde la duodécima posición, el líder indiscutible del Mundial tuvo que atravesar un auténtico campo de minas para finalizar en una más que meritoria cuarta posición. Una nueva demostración de credenciales del piloto manresano al que le faltó alguna vuelta para pelear el podio.
En cuanto al resto de representación española, Héctor Faubel (Suter) fue decimoséptimo, Sergio Gadea (Pons Kalex) vigésimo y Álex Debón (FTR) vigésimo cuarto. Por su parte, Fonsi Nieto que reaparecía después de la espectacular caída sufrida en Indianápolis, tuvo que abandonar tras caerse en la primera curva de la prueba.
Iannone reafirma su dominio en el Motorland. europapress.es
Triunfo de Espargaró y liderato mundialista de Terol en 125 cc
El piloto español de Derbi Pol Espargaró se ha hecho con su tercer triunfo de la temporada en el Gran Premio de Aragón, tras un apasionante final en el que se ha impuesto de forma brillante a un Nico Terol (Aprilia) que se coloca líder del Mundial tras el abandono de Marc Márquez en la primera vuelta.
Espargaró y Terol protagonizaron una batalla al límite para así dar su primer homenaje al nuevo circuito de Alcañiz. Cualquiera de los dos pudo haber ostentado el privilegio de hacer sonar el himno nacional en suelo español. De hecho, Terol era primero a falta de sólo dos curvas para el final pero en ese momento emergió un inteligente Pol Espargaró para, tras una gran frenada, arrebatar la victoria al nuevo líder del Mundial y ascender hasta la segunda posición de la clasificación con 202 puntos. Un estreno inmejorable para él.
Peor recuerdo del 'Motorland' de Alcañiz va a guardar Marc Márquez. El piloto catalán llegaba líder a tierras aragonesas y, pese a salir desde la 'pole', se marcha como tercero del Mundial con once puntos de desventaja sobre el nuevo líder Nico Terol y cinco respecto a Espargaró. Y es que Márquez no pudo ni trazar la primera curva. El suizo de Aprilia Randy Krummenacher robó sus ilusiones arrastrándolo y llevando su moto al asfalto. Márquez tuvo que abandonar y los comisarios decidieron descalificar a su verdugo por entrar muy pasado en ese maldito primer giro.
A partir de ese momento, el guión de la carrera lo escribieron Terol y Espargaró. Ambos tomaron el mando de la carrera hasta el apasionante y disputado final. Por detrás, Bradley Smith (Aprilia) pudo ofrecer resistencia en las primeras vueltas pero después se debió conformar con su tercer podio de la temporada.
En cuanto al resto de representación española, mención especial se merece una vez más Efrén Vázquez (Derbi) con su cuarta posición. El piloto español volvió a ir de menos a más y le faltaron vueltas para pelearle a Smith la tercera posición en el 'cajón'. Además, Esteve Rabat (Aprilia) fue séptimo y Luis Salom (Aprilia), décimo.
Triunfo de Espargaró y liderato mundialista de Terol. europapress.es
domingo, 19 de septiembre de 2010
Buckeye Bullet Electric Racer Breaks EV Speed Record!
de INHABITAT de Cameron Scott
Electric cars don’t exactly have a reputation for being serious speed demons — but that could change as Ohio State’s lithium ion-powered Buckeye Bullet 2 just shattered the world land speed record for a battery-powered vehicle. The streamlined electric racer averaged 291 miles per hour in back-to-back tests this week in the Utah Salt Flats.
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sábado, 18 de septiembre de 2010
miércoles, 15 de septiembre de 2010
"¡Qué grande es Rafa!"
de ELPAIS.com - Sección Deportes de EL PAÍS
Abatido, resignado, consciente de haber sucumbido ante un fenómeno titánico que va camino de apoderarse de las páginas más gloriosas del tenis. "Tiene cualidades para ser el mejor de la historia", apuntaba Novak Djokovic, testigo de lujo del esplendoroso triunfo de Rafa Nadal en la pista de Nueva York. "Ha jugado el mejor tenis que le he visto en pista dura. Ha mejorado drásticamente su servicio, es muy completo", apuntaba el serbio. Envuelto en una chaqueta blanca, inmaculada, Nole poco pudo hacer ante el tenista español, que con la victoria en el Abierto de Estados Unidos sumó su noveno grande y se convirtió en el jugador más joven que conquista los cuatro torneos que componen el Grand Slam.
"Cuando de verdad importó jugar bien, él jugó muy bien", incidía Djokovic, que a la vez no le temblaba el pulso para admitir que su rival "mejora cada día, cada año. Es un poco frustrante: mejora, es fuerte mentalmente, tiene todas la capacidades que necesita para ser el mejor de todos los tiempos".
La hazaña de Nadal no solo ha encontrado palabras de elogio en su última víctima. Otro gigante, Pau Gasol, ha remarcado que "mentalmente es una bomba, es increíble. Queda mucho Rafa para disfrutar y para sentirse orgullo de lo que está consiguiendo" , ha dicho. "Son tantas cosas las que está consiguiendo que quizá ahora no las apreciamos del todo y seguramente lo hagamos dentro de un tiempo", ha señalado el jugador de los Lakers.
Mensaje de Verdasco
Otro tenista español, compañero de vestuario en el equipo de la Copa Davis, también ha querido hacer un brindis por la última gesta de su compatriota. Desde Twitter, Fernando Verdasco lanzaba el siguiente mensaje: "quiero dar mi enhorabuena desde aquí a Rafa Nadal por el US Open, por cómo ha jugado y sobre todo el cuarto set con sólo 2 errores. ¡Qué grande!", manifestaba el madrileño.
No obstante, Verdasco, que cayó ante el mallorquín en cuartos del torneo estadounidense, no quiso olvidarse de Djokovic, que en las semifinales tumbó nada más y nada menos que a Roger Federer. "¡Enhorabuena a Novak también por la final! Ha jugado increíble desde el parón de la lluvia, pero Rafa era mucho Rafa hoy!", apuntaba.
En la línea de Verdasco, el presidente de la Real Federación Española de Tenis, José Luis Escañuela, señalaba que "es un privilegio de dimensiones extraordinarias disfrutar en España de un deportista de la magnitud de Rafa Nadal". El dirigente, presente en la pista Arthur Ashe de Flushing Meadows, hacía hincapié además en que "traspasa las fronteras de su propio deporte. Hay pocos mitos a los que se pueda sentir tan cercanos".
La prensa, a los pies de Nadal
Más allás del entorno tenístico, el éxito de Nadal también ha tenido una fuerte repercusión en las portadas de los medios periodísticos. The Guardian habla de la "grandeza" del tenista español, mientras que el diario deportivo italiano La Gazzetta dello Sport incide en el hecho de que el balear haya logrado completar el Grand Slam con tan solo 24 años.
Desde Francia, L'Equipe titula que "Todo es para Nadal" y Le Monde también destaca la trascendencia de su triunfo en el Abierto de EE UU. Al otro lado del Atlántico, en Argentina, Olé ensalza que "Nadal los tiene a todos" (en referencia a los grandes torneos) y para La Nación, "Nadal ya es una leyenda".
de ELPAIS.com - Sección Deportes de EL PAÍS
domingo, 12 de septiembre de 2010
Fernando Alonso vence en Monza en su primer año con Ferrari
Alonso voltea el Mundial
Lewis Hamilton tuvo que abandonar en la primera vuelta y cede el liderato del campeonato a Mark Webber, que fue sexto.
Lo consiguó. Fernando Alonso ganó el Gran Premio de Italia y el abandono en la primera vuelta del inglés Lewis Hamilton le coloca de lleno en la pelea por el título mundial. El piloto español consigue su victoria número 24, la tercera desde que es piloto de Ferrari, después de una durísima carrera en la que perdió la primera posición en la salida con Jenson Button y a punto estuvo de ceder otro puesto más con Massa en la segunda curva.
Alonso aguantó rueda con rueda con el brasileño, con el que incluso se llegó a tocar, pero resistió en su posición mientras que Hamilton trató de aprovechar el lío para colarse y se tocó con el Ferrari número 7, con lo que se dobló la suspensión de la rueda delantera derecha y tuvo que abandonar.
La carrera y el Mundial daban un vuelco y Fernando se lanzaba a una caza sin cuartel del McLaren. Fue una pelea intensa, larguísima, ya que aguantaron 35 vueltas con los neumáticos blandos y Alonso cedió 1.5 segundos de ventaja como máximo, oscilando casi siempre entre el medio segundo y el segundo.
Button fue el primero en entrar en la vuelta 36 ya que sus tiempos empezaban a ser peores que los pilotos que montaban ya gomas duras y fue el momento que aprovechó Alonso, más rápido toda la carrera, para volar sobre el trazado de Monza. Sólo necesitó una vuelta, porque paró en la siguiente a cambiar neumáticos y al regresar a pista tras un maravilloso trabajo del equipo, lo hizo por delante de Button por milímetros, defendiendo con las gomas aún frías la posición con enorme clase.
A 21 puntos de Webber
No hizo falta más, Fernando voló con pista libre y a golpe de vuelta rápida, esperando a que por detrás Massa le pudiera quitar aún más puntos a Button. No ocurrió así y Felipe acabó tercero en una muy buena carrera. Por detrás, Marc Webber, que penalizó por otra pésima salida en la que perdió tres puestos, se las vió y se las deseó para alcanzar un sexto puesto adelantando a Hulkenberg en el último suspiro. Ni siquiera pudo con Vettel, que aguantó con las blandas hasta el último giro y regresó por delante del australiano.
Con esta enorme victoria, justo cuando sonaba la campana del último asalto para Fernando y Ferrari, el español se coloca tercero en el campeonato tras Marc Webber, nuevo líder con 187 puntos y a sólo 16 puntos de Hamilton, con lo que con 166 puntos se vuelve al escenario previo al Gran Premio de Bélgica que ganó el inglés y en el que Alonso abandonó. El Mundial vuelve a comenzar.
sábado, 11 de septiembre de 2010
viernes, 10 de septiembre de 2010
¿Cuál es el alfabeto más largo del mundo?
Dentro de la enorme variedad de idiomas que hay en el mundo hay algunos que destacan por su peculiaridad. Este es el caso del jemer, el idioma oficial de Camboya, cuyo alfabeto es el más largo del mundo con 72 letras de las que 32 son vocales. Por el contrario, su gramática es tremendamente sencilla comparada con el castellano. No existen los tiempos verbales, ni el género, ni el número y tampoco los artículos.
En el otro extremo de la multitud de idiomas que existen, nos encontramos con el rotocas, que se habla en la isla de Bougainville perteneciente a Nueva Guinea. Su abecedario solamente contiene 12 letras del alfabeto latino moderno, es decir, del mismo tipo que las del castellano. Utiliza las mismas cinco vocales de nuestro idioma y sólo siete consonantes.
Hay un idioma incluso más sencillo. Se trata del pirahã, una lengua no escrita que por lo tanto no dispone de ningún alfabeto. El pueblo que lo utiliza habita en la ribera del río Maici (Brasil) y al comunicarse sólo emiten 10 tipos diferentes de fonemas. No se sabe con seguridad el número de personas que lo han hablado, pero el último censo que se realizó en 2004 reveló que sólo quedaban unos 150.
Diego López Donaire
Muy Interesante ¿Cuál es el alfabeto más largo del mundo?
El depredador jorobado de Cuenca
De Jose Manuel Nieves (el 08/09/2010 a las 17:58:57, en Ciencia)
Se trata del dinosaurio más completo jamás hallado en la península ibérica. Su nombre es Concavenator corcovatus ("El cazador jorobado de Cuenca"), vivió hace 125 millones de años, en el Cretácico Inferior, y fue un temible depredador de más de seis metros de longitud. Sus restos aparecieron hace varios años en el yacimiento paleontológico de Las Hoyas, en Cuenca, y tras una minuciosa descripción, la nueva especie se publica hoy en Nature. José Luis Sanz, Catedrático de Paleontología de la Universidad Autònoma y uno de los firmantes del artículo, explica para ABC la importancia del hallazgo.
"Hay muchas cosas llamativas en este dinosaurio -afirma Sanz a ABC- pero quizá la más sorprendente de todas sea esa especie de joroba puntiaguda que tiene al final de la espalda. Es un rasgo único que no comparte con ningún otro dinosaurio conocido". Las dos últimas vértebras por delante de la pelvis, en efecto, proyectan sus espinas neurales sobre el dorso del animal, confiriéndole el aspecto de una extraña joroba.
Los científicos, por el momento, ignoran la función que debió tener este peculiar órgano, que no tiene nada que ver con las "velas" espinosas que lucieron otros dinosaurios de finales del Cretácico. "No sabemos para qué le servía -admite Sanz- aunque es probable que tuviera que ver con el control de la temperatura corporal; o quizá fuera una señal, una especie de bandera que utilizaba para comunicarse en determinadas circunstancias".
El fósil, extraordinariamente bien conservado, apareció en el lecho (hoy seco) de lo que en el Cretácico inferior debió ser un gran lago. El animal, tras su muerte, debió precipitarse al fondo, donde quedó envuelto en el lodo que permitió a sus restos conservarse unidos durante más de cien millones de años.
Es precisamente allí, en el fondo de ese lago, donde el equipo de paleontólogos que dirige José Luis Sanz ha encontrado ya más de 125 especies vivas diferentes, entre animales y plantas. El yacimiento de Las Hoyas es famoso porque en él se describieron aves primitivas, como Iberomesornis, o dinosaurios como Pelecanimimus, el único ornitomimosaurio hallado en Europa.
"Extrajimos el dinosaurio en un gran bloque de caliza de unos tres metros cuadrados -explica Sanz-. Las labores de limpieza, que en su mayor parte se realizan con un pequeño torno, parecido al de un dentista, fueron agotadoras". Así, poco a poco, hueso a hueso y durante años, los restos del dinosaurio fueron minuciosamente separados de su mortaja de piedra. "Fue una tarea de chinos", bromea el paleontólogo.
Sanz y los otros dos autores del artículo, Francisco Ortega y Fernando Escaso, creen que el nuevo dinosaurio forma parte del grupo de los carcarodontosáuridos, al que pertenecen los mayores dinosaurios carnívoros (terópodos) que se conocen.
La mera presencia de Concavenator en la Península ibérica indica que la historia evolutiva de este gran grupo de grandes depredadores fue más compleja e intrincada de lo que se creía hasta ahora. "De hecho -asegura Sanz- los carcarodontosáuridos estaban restringidos a un grupo de grandes terópodos que vivían en el supercontinente Gondwana (que incluía las actuales Australia, África, Suramérica y Antártida). Su presencia en Laurasia (actuales Europa y América del Norte), obligan a replantearse su distribución y diversifícación".
Además de su extraordinaria joroba, Concavenator corcovatus posee otro rasgo único: En muchas aves actuales, el borde posterior de uno de los huesos del antebrazo, la ulna, tiene una serie de pequeños bultos que sirve para la inserción de las plumas de mayor tamaño en las alas.
Esta característica se había reconocido también en algunos dinosaurios de pequeño tamaño y muy cercanamente emparentados con las aves, como Velociraptor. Lo sorprendente es que Concavenator, cuatro veces más grande que Velociraptor, y supuestamente demasiado primitivo para tener plumas, presenta también estos pequeños bultos.
"Eso indica que este dinosaurio -explica José Luis Sanz- ya tenía estructuras en su piel que constituyen un estadio primitivo de las plumas de las aves. Lo que nos lleva a pensar que los rasgos avianos de los dinosaurios terópodos (de los que descienden todas las aves actuales) no evolucionaron en ellos con el tiempo, sino que ya formaban parte de las especies más primitivas".
Por último, el excelente estado de conservación del animal ha permitido identificar algunas impresiones de su piel, entre ellas las escamas de las patas y de la cola. "Y resulta -añade Sanz- que esas escamas son prácticamente idénticas a las que hoy tienen en sus patas muchas aves, como por ejemplo las gallinas. Resulta impactante pensar que en cualquier corral hay animales que comparten rasgos con dinosaurios que vivieron hace más de cien millones de años".
http://www.abc.es/blogs/nieves/public/post/el-depredador-jorobado-de-cuenca-4740.asp
jueves, 9 de septiembre de 2010
La espiral más perfecta del universo
de El Blog - Tecnología y Comunicaciones - Blog ABC.es - Jose Manuel Nieves
No se trata de un efecto óptico. Ni tampoco, a pesar de su forma, de una lejana galaxia espiral. El nombre de esta "cosa" es AFGL 3068 y era conocida desde hace tiempo como una brillante fuente de luz infrarroja, a unos 3.000 años luz de la Tierra, en la constelación de Pegaso. Pero las potentes cámaras del telescopio espacial Hubble han conseguido revelar el aspecto que el objeto tiene en el espectro visible. Así es como lo veríamos, sin necesidad de instrumento alguno, si nos acercáramos a él. Una preciosa, delicada y evanescente espiral. Su luz es tan débil que ningún instrumento había conseguido captarla hasta ahora.
Ha sido necesario apuntar hacia AFGL 3068 la cámara avanzada de campo profundo del Hubble para obtener esta imagen extraordinaria de lo que es, sin duda, una de las formas geométricas más perfectas jamás observadas en el espacio. Se trata, según los astrónomos que operan el telescopio, de una nebulosa planetaria (conocida como IRAS 23166 1655), en plena formación alrededor de la estrella AFGL 3068, también llamada LL Pegasi.
La imagen muestra una especie de filamento muy delgado alrededor de un "capullo" de polvo y gas en cuyo interior se oculta la estrella, que forma parte de un sistema binario (dos estrellas compañeras que orbitan una alrededor de la otra). El propio material que hace rotar la espiral se está moviendo hacia el exterior a una velocidad de 50.000 km. por hora.
Y es precisamente el hecho de que se trata de un sistema binario lo que explica la forma de espiral. Normalmente, en efecto, las nebulosas planetarias no adoptan esta curiosa forma, sino más bien la de una esfera hecha con el material expulsado por la estrella y que termina por envolverla parcial o totalmente.
Las estrellas con masas comprendidas entre la mitad y ocho veces la del Sol no explotan como supernovas al final de sus vidas. En lugar de eso, liberan sus capas exteriores de gas y se expanden a la deriva en el espacio. IRAS 23166 1655 acaba de comenzar este proceso, y la estrella central todavía no ha salido del polvo que la envuelve.
Al tratarse de un sistema binario, la estrella LL Pegasi está perdiendo material debido a la atracción gravitatoria de su compañera. Se estima que las varias capas de la espiral están separadas una de otra por un año luz. Calculando esta separación con más detalle se podrá obtener directamente el periodo orbital del sistema.
Otro detalle curioso al respecto de la imegen. Los científicos creen que el fantasmal objeto está siendo iluminado únicamente por el brillo de la galaxia, lo cual es un hecho extraordinario. No debe confundir la brillante estrella que aparece a la derecha, que podría estar mucho más cerca de la Tierra y demasiado lejos de la espiral como para iluminarla.
Apoya la hipótesis de la "iluminación galáctica" el hecho de que la espiral es algo más brillante en su parte derecha, que está alineada con el plano de nuestra galaxia. Y es precisamente en esa dirección donde las estrellas son más abundantes.
de El Blog - Tecnología y Comunicaciones - Blog ABC.es - Jose Manuel Nieves
miércoles, 8 de septiembre de 2010
Mind-Bending Optical Illusions
Mind-Bending Optical Illusions
Careful! Don't hurt your brain looking at these. Better yet, warp your brain into another dimension.
It's easy to get dizzy just looking at these objects, trying to process how could they possibly be constructed and where is the mysterious "hidden joint, gap or break"? Today we are going to look at various shape, color, shadow and 3D perspective illusions:
(upper left image credit: Yui Kubo, middle image Francis Tabary)
1. Hard-to-Believe Colour Illusions
They will not make your dizzy, but they will make you doubt your eyes a few times. In some cases, the factual colors are so hard to believe, that you would need to bring them into Photoshop and actually measure the color values. Let's start with a well-known illusion, which still amazes me every time I look at it:
Believe it or not, square A and B are actually the same color! -
(image credit: Edward H. Adelson)
Here are more of messing-with-your-brain color examples:
(image credit: Rebas)
The "brown" tile on the floor and the "yellow" tile in the middle of the cube's side facing to the left ARE THE SAME COLOR! Hard to believe... here is another one.
(image via, by R. Beau Lotto)
(images via 1, 2)
The next one is rather less known, and also very weird: The Angry Face! - Click here to see this illusion...
2. Reflective Art & Mirror Illusions
These drawings seem to be (more or less) normal depictions of shipwrecks and storms, but if you put a cylindrical mirror on top of them, you'll see a Jules Verne portrait, or Walt Disney's face... (more of these here)
(images via)
Best examples of "reflective illusions" we've seen so far:
(original unknown)
3. Fake 3D Perspectives & Impossible 3D Sculptures
A classic example of topologically unique sculptures is the Moebius Strip. Emmanuel Lattes made probably the best representation of it in recent memory: 3D Printed Double Moebius Strip (more info) -
(image credit: Emmanuel Lattes)
Another artist who makes topologically confounding objects is Bulatov. See the whole gallery of his works made from steel and bronze (bottom row - made from wood):
(images credit: Bulatov)
As for the visually impossible 3D sculptures, well, they are not so much "impossible", in a sense that all these structures do exist. They're just "specially designed" to morph into geometrically impossible forms when seen at a particular viewing angle:
(images via)
French magician Francis Tabary created many such strange objects, some placed in an outdoor garden environment - all of them head-scratching and eye-catching examples of 3D optical illusions:
(images credit: Francis Tabary)
A doghouse? With some lost dogs inside -
(image via)
This image shows how this "impossible doghouse" was constructed. Just as you guessed, it's all about strategically placed gaps and a particular point of view:
(originals unknown)
The "Impossible Dice" and the "Disappearing Column" by extremely inventive Japanese artist Shigeo Fukuda:
(images via)
His "Duet" sculpture transforms from a pianist to a violinist, when rotated or depending on your point of view:
(images by Shigeo Fukuda)
Computer-generated objects (even though they're just models) still hold a certain fascination and curiosity to the eye. Josh Sommers makes impossible objects look classy and even Art Deco-ish:
(images credit: Josh Sommers)
4. Shadow Illusions by Shigeo Fukuda
Shigeo Fukuda is famously known for creating a few completely mind-boggling Shadow Sculptures. The beautiful shadow shapes appear out of the complete chaos, out of the seemingly random piles of junk:
(images by Shigeo Fukuda)
This Shadow Illusion Text is by Francis Tabary:
(image credit: Francis Tabary)
Again, sublime reflections and shadows - to fit every mood:
(originals unknown)
5. Impossible Architecture and Interior Design
"The Waterfall" falls firmly into the category of impossible sculptures, bringing to life the famous painting by M.C. Escher - see the original here. On the right is the same structure replicated in... LEGO (more info):
(images via 1, 2, 3, 4)
More mind-bending and surreal works by Escher:
(images via)
Another LEGO re-creation of M.C.Escher's stairs and labyrinthine rooms was made by Henry Lims:
(images credit: Henry Lims)
An impossible door (below right):
(images via)
6. Not what it seems! Masterpieces of 3D Street Pavement Art
Kurt Wenner is the foremost practitioner of this popular urban art subgenre. He paints epic, spiritual and inspiring 3D canvases on the humble street pavement, which fit perfectly in European cities, among Gothic cathedrals and gorgeous architecture:
("Dies Irae (Day of Wrath)" - images credit: Kurt Wenner)
J. Beever has accumulated quite a portfolio of street paintings over the years. They are dizzying, strange, often humorous... Again, these so called "anamorphic illusions" create an impression of three dimensions only when seen at a particular angle:
(images credit: J. Beever)
(left: Edgar Mueller; right: J. Beever)
The "Crevasse" (above left) may have been inspired by the art of Julian Beever, but it is an independent and astonishing work by German artist Edgar Mueller - see more examples here.
(art by: Edgar Mueller, via)
Illusory Photo Manipulation in Advertising
Sometimes a particular advertising campaign can turn scary, surprising our senses with a "floor-less" elevator, see below. Of course, it's only a trick painting on the elevator's floor...
Imagine trying to pass a truck like this on a highway... giving more space to that sticking out bottle, just in case:
It's easy to see why the paintings below are so unique. Guido Daniele paints on hands... other advertising also uses feet:
And finally, these are not illusions, but photo-manipulated and mind-bending "reality" nevertheless:
("Octopus", art by Leo Vilela; other images via John Lund)
Also Read: "OPTICAL ILLUSIONS IN ART"! ->
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